突然，最中央那道刻痕猛地裂开，碎石飞溅中，一头身形庞大的守关兽破岩而出，它形似巨狮，却长着三只眼睛，皮毛呈暗紫色，每根鬃毛都像钢针般竖起，嘴角淌下的涎水落在地上，瞬间腐蚀出一个个小坑。

“是三眼蚀狮！”凌玥低喝一声，身形猛地一动，迅速将苏清鸢护在身后，手中的弩箭瞬间上弦，箭头稳稳对准前方，“这畜生以怨气为食，方才那些刻痕里的能量，定是被它吸走了！”

话音未落，三眼蚀狮额间那只紧闭的竖瞳突然睁开，一道猩红红光破空而来，直逼众人面门。萧烈反应极快，侧身一步挡在前面，长枪横挥格挡，“滋啦——”红光撞在枪身上，瞬间腾起刺鼻的白烟，坚固的枪杆竟被腐蚀出一片焦黑的斑痕。

“它的攻击带腐蚀性！”萧烈眉头紧锁，握着枪杆的手微微发麻，却依旧稳稳挡在前面。温子然攥着衣角站在他身后，指尖微微发颤，却死死咬着唇没出声。

三眼蚀狮龇牙咧嘴，涎水顺着獠牙滴落，空气中弥漫着浓烈的硫磺味，令人作呕。萧烈长枪在身前划出一道半圆，精准挑开又一道袭来的红光，沉声道：“别怕，跟着我往后退。这畜生的眼睛是弱点，尤其是中间那只，你帮我盯着，看准竖眼的红光间隔，它蓄力发光时喊一声！墨尘、清鸢、凌玥，每次发射后，打它眼周最有效！”

四人用力点头，温子然目光死死锁在蚀狮额头的竖眼上。那只眼睛正缓缓转动，瞳孔先是扩成一团浑浊的红，随即慢慢收紧，边缘泛起细碎的火星，像是有岩浆在眼底翻涌，显然在憋着劲蓄力。

“就是现在！”他急声提醒。

萧烈早有准备，侧身旋身避开红光，同时长枪横扫，枪杆带着劲风抽在蚀狮的前腿关节处。蚀狮吃痛，发出一声咆哮，庞大的身躯猛地撞向旁边的岩壁，碎石簌簌落下。

“它右腿不太灵便，专攻那里！”温子然忽然发现，蚀狮每次移动时，它右腿都会微微拖沓，显然之前受了伤。

墨尘则从药囊里取出三枚丹丸，指尖灵力萦绕，丹丸瞬间化作细碎的金色粉末：“清鸢，银针。”灵力催动下，金色粉末化作一团泛着药香的青雾，直飘向蚀狮的竖眼。

“就现在！”苏清鸢屈指一弹，三枚银针如流星赶月，精准扎向眼睑周围的穴位上，针尖微颤，竟硬生生将那只眼撑在半开状态。凌玥的破甲弩已蓄势待发。“嗡”的一声，弩箭破空而出，正正钉在染了丹粉的眼睛中央！

“嗷——！”蚀狮发出撕心裂肺的惨嚎，竖眼爆出浓烈的白烟，黑血顺着箭杆汩汩涌出。它疯狂甩头，撞得岩壁碎石飞溅，却因独眼剧痛，动作彻底失了准头。

“丹粉蚀它瞳，银针锁它势，弩箭破它防……”温子然看得目瞪口呆，这三人配合竟如此默契，“你们什么时候商量好的？”

墨尘一边捻动指诀维持药力，一边道：“丹修辨毒，医修控脉，弩手破防，本就该这样打。”

三人配合默契，看得温子然心头发热——原来不止蛮力，医术、丹术、箭术结合起来，竟有这么大的威力。他悄悄攥紧拳头，暗下决心：以后也要变得这么厉害。

萧烈趁机提枪上前，枪尖凝聚灵力，直刺蚀狮因剧痛而暴露的咽喉。只听“噗嗤”一声，枪杆没入大半，蚀狮庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，抽搐几下便没了声息。

苏清鸢收回银针，凌玥卸下弩箭，墨尘则拂去指尖残留的药粉，三人相视一笑。

萧烈提着枪走过来，枪尖还滴着蚀狮的污血，他从腰间摸出个小瓷瓶丢给温子然，嘴角带着点笑意：“行啊你，刚才那一眼够准的，没白费你盯着它腿看那么久，那畜生右腿果然是老伤，被戳中时疼得直哆嗦。”

“嘿嘿，就是看着它走路总晃，猜的。”温子然接过药膏，脸颊微红，“猜也得有眼力见。”萧烈用枪杆拨了拨那渐渐失去温度的身躯，“下次再遇着这号凶兽，就这么盯着它的老毛病瞅，比硬打强多了。”说着扬了扬下巴，“赶紧把药膏抹上，刚才碎石溅到你手了吧？那畜生的血带点腐蚀性，身上说不定还有别的东西。”

温子然紧跟着凑过去，目光在狮尸上细细扫过。忽然，他注意到蚀狮脖颈处的鬃毛下，似乎有什么东西在微光中闪了一下。她伸手拨开杂乱的毛发，一枚小巧的玉佩静静嵌在皮毛里，玉质温润，上面刻着细密的云纹。

指尖刚触到玉佩，一股清凉的灵气便顺着指尖蔓延开，眼前的景象忽然变得无比清晰——草丛里隐藏的藤蔓、石壁上细微的裂纹，甚至能看清墨尘袖口沾染的草屑。他惊讶地睁大眼睛：“这……”

“是明心佩，能净涤杂念，提升洞察力。”墨尘走了过来，“刚好适合你。”

温子然握紧掌心的玉佩，那温润的玉质仿佛有了心跳，轻轻搏动着，像是有生命在其中流转。他抬头望向墨尘，眼里闪着既紧张又期待的光，声音带着点不易察觉的发颤：“墨尘，这玉佩……是需要灵气催动的，对吗？”

见墨尘点头，他深吸一口气，攥紧了玉佩，指尖微微发白：“那你……能不能教我聚灵？我不想总站在后面，我也想……保护你们。”

墨尘看着他紧抿的唇，还有眼角那点强忍着的红意，那股倔强里藏着的恳求，像极了当年离开丹道世家，憋着一股劲的自己。他接过玉佩，指尖轻轻点在玉面中央，灵光顺着指尖漫开，让玉佩愈发透亮。这手控灵凝气的功夫，正是丹道世家嫡传的法子，当年父亲握着他的手教这招时，香炉里的龙涎香还在袅袅地绕着丹炉。只是后来突逢变故，他才卷着药箱走出山门，把一身丹术藏在行囊里，成了个云游的“野郎中”。

“聚灵不难，”墨尘的声音放柔了些，抬头望了望四周，岩壁渗着湿冷的潮气，“但是这里灵气杂糅，又不平整，不适合练聚灵。”

他往深处瞥了眼，通道尽头隐着片更浓重的阴影，“听说蚀骨渊深处藏着些年头久远的旧物，说不定有能用的。咱们先往前探探，找找有没有稳固的落脚地，顺便看看能不能拾着些能用的材料——正好让你练练眼力，辨辨哪些东西带灵气。”

萧烈拎起长枪顿了顿地面，“我开路，你们跟紧点，这地方邪乎得很，别走散！”

温子然攥紧了刚得到的玉佩，指尖因用力泛白，点头应道：“好。”声音里带着点紧张，却没退后半步。

墨尘掏出四枚莹白的聚灵珠，分给众人：“攥在手里，能挡三成瘴气。”他看向苏清鸢和凌玥，补充道，“其实你们都该学学聚灵……不光是为了打架，也是为了守住自己。这地方的灵力乱得像团麻，有了灵气，就能在瘴气里辨出活物的气息，比眼睛靠谱多了。”

萧烈在前头“嗯”了一声，长枪拨开挡路的腐木：“墨尘说得对！等过了这蚀骨渊，我找块清净地，让墨尘教我们基础的吐纳聚灵法。子然你悟性好，肯定学得快！”

温子然抬头看向前面萧烈宽阔的背影，又瞥了眼身旁从容迈步的墨尘，稍远些，苏清鸢眉头微蹙地扫视着四周裸露的岩壁，凌玥则端着破甲弩，目光锐利如鹰，他忽然觉得这蚀骨渊，好像也没那么让人发慌了。

“前面有个溶洞！”萧烈猛地顿住脚步，目光紧盯着前方隐蔽在阴影里的洞口，他的声音比平时沉了几分，带着明显的警惕，“洞口挂着些发光的藤蔓，小心它们会缠人！”

众人循声望去，果然见洞口上垂着密密麻麻的藤蔓，细碎荧光缀在上面，像黑夜里串起的星子，偏又透着股诡异的诱惑。才走近两步，那些藤蔓竟似有了生命，轻轻摇晃着，尖端隐隐朝人探来。

“是缚灵藤，”墨尘迅速捏了个诀，掌心的聚灵珠骤然爆发出刺眼的光芒，“这东西靠吸食灵气活，越挣扎缠得越紧！别用蛮力扯！”他一边提醒，一边将聚灵珠往前推了推，金色的光流顺着藤蔓蔓延过去。

奇妙的是，那些原本张牙舞爪的藤蔓一触到光，竟像被烫到般缩了缩，荧光瞬间黯淡了几分，原本绷紧的藤蔓也肉眼可见地松弛下来。

“跟着光走！”墨尘沉声喊道，率先迈步往前。萧烈紧随其后，长枪不时拨开离得太近的藤蔓，避免它们重新缠上来。

苏清鸢指尖银针翻飞，精准地挑开试图从侧面偷袭的细藤，针尖刚触到藤蔓汁液，便见银亮的针身瞬间覆上一层淡青色，她眉头微蹙，语速却稳：“注意别碰藤蔓的汁液，这汁液里含着木属阴毒。”

凌玥端着弩箭殿后，箭头始终对着洞口深处，冷声道：“这藤蔓长得太密了，不像是自然生长，倒像是有人特意种在这挡路的。”

温子然紧紧攥着聚灵珠，跟着前面的光流小步挪动，眼瞅着那些发光的藤蔓在光线下蔫蔫地垂着，心里暗叹：还好不是只有我一人，这要是冒冒失失闯进去，怕是要被缠成粽子了。

走到溶洞入口时，墨尘忽然停步，聚灵珠的光微微收敛：“里面灵气波动很奇怪，像是……有什么东西在吸收缚灵藤的能量。”

萧烈长枪一顿，枪尖抵住地面：“先进去看看，小心为上。”说着，率先踏入了溶洞，长枪在身前划出一道半圆，将垂落的藤蔓尽数挡开。

墨尘紧随其后，聚灵珠的光始终护在身侧，扫过溶洞壁时，那些嵌在石缝里的苔藓忽然簌簌发抖，像是在惧怕什么。苏清鸢捏着银针快步跟上，目光扫过洞顶垂下的钟乳石，忽然低呼：“这些石头在渗水珠！”众人抬头，只见钟乳石尖端的水珠坠得极快，砸在地上竟发出“嗒嗒”的脆响，仔细看去，水珠里竟裹着细碎的黑气。

“是蚀灵水。”墨尘指尖一弹，聚灵珠的光撞上水珠，黑气“滋”地消散，“被吸收的缚灵藤能量，大概都成了这东西的养料。”

苏清鸢眼神微凝，从袖中取出一个巴掌大的琉璃小瓶，她轻巧地侧身避开垂落的藤蔓，抬手对准钟乳石，指尖微动，一滴裹着黑气的蚀灵水珠便被精准地引入瓶中。

萧烈看她这举动，有些不解：“这蚀灵水带着邪气，留着何用？”

苏清鸢将小瓶小心收好，目光望向溶洞深处：“万物皆有其用。这蚀灵水虽能侵蚀灵气，但若是能找到克制它的方法，或许能反过来探查那些依赖阴邪能量生存的东西。日后若再遇到类似的邪祟，这蚀灵水说不定能成为追踪的线索，或是破解其弱点的关键。”

她顿了顿，补充道：“再者，多了解一种未知的力量，总比毫无准备要好。谁知道前面还会遇到什么，留一手总是没错的。”

说罢，她将小瓶贴身收好，握紧手中的银针，五人往溶洞深处又走了约莫数十步，眼前忽然开阔，竟是个半月形的石潭。

潭水泛着淡青色的微光，更奇的是，潭边垂着的蚀灵水水珠滴入潭中，那黑气便像冰雪遇春般迅速消融，在水面漾开细碎的光纹，就像块方糖悄悄溶进温水里，连潭水的光芒都被衬得亮了几分，青幽幽的光漫到岸边，把众人的衣摆都染成了淡青色。

墨尘往前走了两步，蹲在潭边，犹豫了片刻才伸出手。指尖刚触到潭水，便觉一股温润的暖意顺着指尖往上爬，完全没有蚀灵水那种刺骨的阴寒，反倒像浸在晒过太阳的泉水里，舒服得让人想叹口气。他小心掬起一捧，掌心的水在青光里剔透得像块琉璃，映得他瞳孔都泛着青，之前沾在指尖的蚀灵水残留气息，竟在触到潭水的瞬间就散了个干净。

“这潭水……”他抬眼看向众人，语气里带着难掩的惊讶，“能净化蚀灵气！”

萧烈横握长枪，枪杆贴着潭面轻轻搅动。水面立刻翻起细密的气泡，像被惊扰的银鱼群争相上浮，随着枪杆转动的轨迹旋出一道漩涡。“看潭底。”他沉声道，枪尖往水下一点，漩涡中心的水面骤然清透，水底沉着成片晶莹的石粒，圆润如珠，正随着水流轻轻震颤，而蚀灵水顺着岩壁缝隙汇入潭中的位置，石粒最是密集，仿佛一群贪食的幼兽，正争相扑向那些渗入的黑气，每一缕黑气触到石粒，都会激起一点细碎的银光，随即消散无踪。

“原来如此。”墨尘俯身凑近潭边，指尖悬在水面上方，能清晰感受到石粒散出的温润灵气。他忽然笑起来：“蚀灵水本带着阴邪之气，顺着石缝流进潭里，反倒成了水底石粒的养料。那些黑气被石粒嚼碎了、化了，剩下的竟成了滋养灵气的精华。”

萧烈也学着他的样子探手入水，眉头舒展：“这地方，倒是个天然的修炼池。”

温子然正盯着潭边的石壁出神，他抬手抹去石壁上的青苔和浮尘，几行斑驳的刻字渐渐显露出来。笔画遒劲，却因年代久远有些模糊，他凑近辨认了许久，忽然眼睛一亮，用指腹摩挲着其中三个字：“是‘洗灵潭’！你看这落款……好像是‘玄清’二字，怕是几十年前就有人来过这里。”

他指尖沿着刻字的边缘划过，忽然摸到一处凹陷，轻轻一按，石壁竟“咔哒”一声弹开一道缝隙，里面露出个小小的凹槽，放着块布满裂纹的玉简，看来这处宝地，早就被有心人标记过了。

温子然小心取出玉简，入手冰凉，裂纹中竟还残留着一丝微弱的灵气。他指尖拂过裂纹，沉声道：“这上面记着洗灵潭的用法……原来潭水不仅能净化邪祟，长期浸泡还能温养神魂。”

萧烈闻言眼睛一亮，脱了鞋就往潭里迈：“那我可得多泡会儿！”脚刚入水，就舒服得喟叹一声，“嘶……这水像有手似的，往骨头缝里钻，酥酥麻麻的！”

温子然无奈摇头，将玉简递给一旁的墨尘：“你懂术法，看看还有没有别的门道。”墨尘接过玉简，指尖点过裂纹，忽然轻笑：“这里藏着个小阵法，用潭水调和朱砂，说不定……能画出个什么东西。”

话音刚落，苏清鸢闻言脚步一顿，从包裹中拿出一个罐子往地上一放，清脆的碰撞声打破了片刻的安静：“朱砂？我这里刚好有上好的辰砂，是之前特意寻来入药的。”她揭开罐盖，里面的朱砂细腻鲜红，泛着温润的光泽，显然是品质极佳的那种。

墨尘看向苏清鸢，颔首道：“正好，这阵法需纯正朱砂才能催动，你的辰砂合用。但是……”他指尖在玉简上顿了顿，眉峰微蹙，语气里带着几分坦诚，“我主攻丹道，阵法只是小时候觉得新鲜，跟着家里长辈学过些皮毛，早就生疏了。这阵法看着不复杂，但细节处怕是拿捏不准，只能试着画，成不成还两说。”

温子然眼睛一亮：“那正好试试呗！成了最好，就算不成也没啥，你看啊，咱们现在本就摸索着往前走，错几步怕什么？”

说着，温子然拿起调和好的朱砂，递给墨尘，墨尘指尖悬在石板上方，眼神专注却难掩一丝生涩。毕竟常年与丹炉、药材打交道，指尖早已习惯了掌控火候、碾磨药粉的细腻力道，这会儿要转去勾勒讲究方位、气脉的阵纹，手腕竟微微有些发僵。

“你看这里，”他侧头对温子然道，“这道弧纹该向内收半分还是向外扩半分？按丹理说，灵气聚散讲究圆融，但阵法似乎更重张力……”话里带着几分不确定，倒少了平日的笃定。

温子然凑近看了看，指着玉简上的纹路：“我刚才看潭水流动的轨迹，这弧纹往外扩半分，好像更贴合周围的灵气走向，你试试？”

墨尘点头，依言调整了弧度，指尖落下时，朱砂在石板上晕开的光韵果然顺了些。他松了口气，抬眼看向温子然，难得露出点笑意：“看来阵法和丹道虽不同路，却也有相通的‘顺势’之道。”

温子然盯着石板上的朱砂轨迹，眉头微蹙，手指在半空悬了悬，像是想说什么又拿不准，末了只含糊地指了指一处拐角：“这里……好像有点怪？你刚才是不是直着落下去的？”他眼神里带着几分不确定，毕竟对这些纹路的门道并不熟，只是本能觉得那处的朱砂堆得有些滞涩。

墨尘顺着他指的方向看去，瞬间明白了症结所在，那处拐角的纹路确实是斜向延伸的，自己刚才下意识按直线运笔，难怪朱砂会在这里积成小团。他指尖蘸了点谭水，轻轻将那处朱砂晕开，顺着斜纹补了几笔，原本卡顿的轨迹顿时变得流畅自然。

“你说得对，”墨尘看向温子然，眼底笑意更深了些，“这里该顺着纹路斜着走，是我太拘泥于直线了。你这洞察力倒是敏锐，刚才我都没注意到拐角纹路变向，你一眼就瞅见了，依我看，你这双眼睛，辨得清纹路转折，抓得住细节，倒比我更适合啃阵法符箓的活儿。”

温子然被他一夸，反倒有些不好意思地挠了挠头：“我也说不上来为啥，就看着觉得别扭……你这么一画，顺眼多了。”

墨尘指尖敲了敲石板，语气认真：“我琢磨着，你要是肯学，用不了多久，怕是能把那些繁复符箓画得比谁都精到。怎么样？要不要试试？”

温子然手顿了顿，潭水的微光映得他眼底亮了亮，倒像是被说动了。他看着石板上重新变得流畅的朱砂纹路，心里忽然觉得，或许自己也不是完全不懂这些门道。