第一章 长信疯梅，砚藏锋刃
天启十四年，暮春。御花园的紫宸梅早已谢尽，唯有几株晚樱开得靡丽，粉白花瓣落了满地，被宫人扫成一堆堆蓬松的雪。长信宫公主李瑶光的笑声突然刺破了这层静谧，带着几分尖利，像极了寒夜里惊飞的雀鸟。
“抓啊！都给本宫抓！看这小蹄子往哪儿跑！”她穿着一身藕荷色撒花软缎裙，裙摆被风吹得猎猎作响，手里攥着一支赤金点翠钗，钗尖闪着冷光，正追着个捧着茶盏的小宫女跑。那宫女吓得脸色惨白，茶盏里的雨前龙井泼了大半，顺着袖口往下淌，在青石板上洇出深色的痕迹。
周围的太监宫女都垂着头，连大气都不敢出。谁都知道，这位长信宫公主是宫里的“疯人”，十四年前宫变后就失了心智，上回连给皇帝请安时，都敢用钗子指着掌印太监的鼻子骂“奸贼”。可偏生皇帝念着她是嫡女，再加上太子殿下时常暗中照拂，竟也没人真敢对她怎样，顶多是吩咐底下人少往她跟前凑。
“公主饶命！奴婢不是故意踩您花的！”小宫女跑不动了，扑通一声跪在地上，膝盖磕在石板上发出闷响。李瑶光停下脚步，歪着头看她，赤金钗的流苏垂在颊边，遮住了眼底一闪而过的清明。她忽然笑了，声音又软又甜，和方才的尖利判若两人：“踩了本宫的墨梅？这园子里哪有墨梅？”
小宫女愣了愣，一时不知该如何应答。她方才不过是退避时不小心碰掉了一枝开败的梅枝，谁料公主突然就发了疯。李瑶光蹲下身，用钗尖轻轻挑了挑小宫女的发髻，语气带着孩童般的天真：“你可知，这宫里的梅，最金贵的就是墨梅。当年本宫母妃宫里，一到冬天就开满了墨梅，香得能飘到养心殿去。”
这话一出，周围的空气都凝滞了。皇后薨于十四年前宫变，是宫里谁都不敢提的禁忌，尤其是在这位“疯癫”的公主面前。几个老太监悄悄交换了个眼神，都觉得今日公主的“疯话”，似乎比往常多了些意味。
“公主，天凉了，该回宫了。”贴身大宫女挽月上前，声音轻柔，手里捧着一件素色披风。她是皇后旧部的女儿，十四年来一直留在李瑶光身边，是少数知道公主“疯癫”真相的人。李瑶光顺着她的手站起来，故意打了个趔趄，将赤金钗扔在地上，踩着花瓣嘟囔：“回宫回宫，宫里闷得慌，本宫要找人解闷！”
挽月眼底闪过一丝光亮，低声应道：“公主若是觉得闷，不如……选几个伴读的郎君？”
李瑶光“啊”了一声，拍着手笑起来，像极了听到新鲜玩意儿的孩童：“伴读？好啊好啊！要好看的，要会唱《梅花引》的！”她一边说，一边往长信宫走，裙摆扫过地上的赤金钗，却没再看一眼——那钗尖方才离小宫女的脖颈不过一寸，她若真疯，怎会拿捏得如此精准？
回到长信宫，殿内的布置却与公主的“疯癫”形象截然不同。紫檀木的书架上摆满了经史子集，虽有些书册的边角翻卷，却都擦拭得一尘不染；墙上挂着一幅《寒梅图》，笔法遒劲，正是当年皇后的亲笔。李瑶光刚跨过门槛，脸上的痴傻就褪得一干二净，她接过挽月递来的热茶，指尖摩挲着杯壁上暗刻的梅纹，沉声道：“方才御花园的动静，父皇那边该有消息了吧？”
“回公主，周太监已经去养心殿回话了，说公主今日‘疯症’又犯了，追着宫女闹了半宿。”挽月一边收拾着桌上的密信，一边低声道，“只是……选‘伴读’的话，若是传出去，怕是会引来非议。”
“非议？”李瑶光冷笑一声，将茶盏重重放在桌上，茶水溅出几滴，落在她腕间的“瑶”字玉佩上。那玉佩是皇后临终前塞给她的，半块暖玉，刻着一个“瑶”字，另一半据说在当年被皇后救下的孤童身上，那孩子的名字，叫砚儿。“十四年来，本宫装疯卖傻，为的就是今日。父皇疑心重，若不借着‘疯癫’的由头，怎么敢明目张胆地找旧部？怎么敢等砚儿出现？”
她走到书架前，抽出一本《论语》，书页间夹着一张泛黄的纸条，上面是皇后旧部的暗号。十四年前宫变之夜，她躲在寝宫的梁上，亲眼看见父皇将母亲推向叛军，听见母亲喊着“护好瑾儿和砚儿”的声音渐渐消失在火光里。这些年，她靠着“疯癫”护住了自己，也护住了藏在暗处的太子李瑾，可那个叫砚儿的孩子，却像人间蒸发了一样，杳无音讯。
“明日起，就传本宫懿旨，为长信宫遴选‘面首’。”李瑶光的声音带着一丝决绝，“条件要苛刻，要荒诞，既要能筛掉父皇的眼线，又要能让旧部和砚儿认出暗号。第一条，要会唱《梅花引》——那是母亲教我们的童谣；第二条，要能在半个时辰内，找到本宫‘遗失’的墨玉镯；第三条……”她顿了顿，眼底闪过一丝冷光，“要敢对父皇的暗卫动手。”
挽月心头一震，随即躬身应道：“奴婢这就去安排。只是公主，太子殿下那边……”
“瑾哥那边，自然会懂。”李瑶光望着窗外的晚樱，轻声道，“他装跋扈，我装疯癫，我们姐弟俩，在这朱墙里演了十四年的戏，也该到收网的时候了。”
次日清晨，长信宫要遴选面首的消息，像长了翅膀一样传遍了整个皇宫。消息传到养心殿时，皇帝正在批阅奏折，手里的朱笔顿了顿，抬眼看向站在下方的周太监：“她要选面首？”
“是，公主说宫里闷得慌，要选些好看的郎君陪着解闷。还定下了三个条件，说是缺一不可。”周太监低着头，不敢看皇帝的眼睛。这位帝王的心思，是宫里最深的漩涡，十四年前宫变的真相，除了少数几人，谁都不敢提及，可他总觉得，这位疯癫的公主，没那么简单。
皇帝放下朱笔，指尖敲击着御案，发出沉闷的声响。他想起十四年前那个夜晚，皇后倒在叛军刀下的模样，想起自己踩着她的血登上皇位的瞬间。李瑶光和李瑾，是皇后留下的两个孽种，这些年他留着他们，不过是为了堵住天下人的嘴。可李瑶光的疯癫，李瑾的跋扈，总让他觉得不安。
“她的条件，都记下了？”皇帝的声音带着一丝阴寒。
“记下了。一是要会唱《梅花引》，二是要找到公主遗失的墨玉镯，三是……要敢对暗卫动手。”周太监的声音越来越低。
皇帝忽然笑了，笑声里带着几分嘲讽：“倒是个有趣的条件。传朕的话，准了。另外，派几个暗卫混进去，看看她到底想耍什么花样。还有，让太子也去看看，他那位‘疯癫’的皇妹，到底要选什么样的人。”
周太监躬身退下后，皇帝从御案下抽出一个黑色的锦盒，打开后，里面是一本残破的秘籍，封面上写着“玄阴神功”四个大字。他抚摸着秘籍的封面，眼底闪过一丝狠厉：“不管你们想做什么，这皇位，朕坐定了。”
长信宫的遴选现场设在殿外的庭院里，十几名参选的男子站成一排，有世家子弟，有寒门书生，还有几个看起来孔武有力的武士。李瑶光坐在廊下的贵妃椅上，歪着头，嘴里叼着一根梅枝，看起来一副心不在焉的样子，只有挽月知道，她的目光正飞快地扫过每个人的脸，寻找着熟悉的暗号。
“第一个，唱《梅花引》。”挽月高声道。
一个世家子弟上前，清了清嗓子，唱起了《梅花引》。可他唱的曲调温柔婉转，全然没有皇后当年教的那般苍劲。李瑶光皱了皱眉，拿起桌上的茶盏就泼了过去：“难听！本宫要的是寒梅，不是娇滴滴的桃花！”
那世家子弟被泼了一身茶水，脸色涨得通红，却不敢发作，只能灰溜溜地退了下去。接下来几人，要么唱错了曲调，要么怯怯懦懦不敢开口，都被李瑶光以各种“疯癫”的理由赶了下去。直到倒数第二个人上前，李瑶光的眼睛忽然亮了。
那是个穿着青布长衫的书生，身形清瘦，面色白皙，看起来弱不禁风，手里还捧着一卷《楚辞》。他走上前，躬身行礼，声音清润：“草民沈砚，见过公主。”
“沈砚？”李瑶光重复了一遍这个名字，指尖无意识地摩挲着腕间的玉佩。砚儿，沈砚，这会是巧合吗？
沈砚没有抬头，只是轻轻唱起了《梅花引》。他的曲调与旁人不同，开头苍劲，中间婉转，结尾带着一丝若有若无的悲怆，正是当年皇后教给他们的调子。李瑶光的心猛地一跳，刚要开口，就见沈砚的目光飞快地扫过她腕间的玉佩，然后又垂了下去。
“唱得还凑合。”李瑶光故意装出不在意的样子，将手里的梅枝扔在地上，“第二个条件，找墨玉镯。本宫的墨玉镯，是母妃留下的，方才‘不小心’掉在御花园了，半个时辰内找到，就算过关。”
这话一出，众人都愣住了。御花园那么大，半个时辰找一支小小的墨玉镯，简直是不可能的事。几个参选者面露难色，唯有沈砚躬身道：“草民遵旨。”
沈砚转身离开后，李瑾带着几个侍卫走了过来。他穿着一身明黄色的太子常服，面色倨傲，一进门就嚷嚷：“皇妹，听说你在选面首？皇兄来给你掌掌眼！”他的声音很大，故意让在场的所有人都听见，可在经过李瑶光身边时，却用只有两人能懂的语气低声道：“父皇派了暗卫，小心。”
李瑶光翻了个白眼，故意用钗子指着他：“皇兄来干什么？是不是也想当本宫的面首？”
李瑾哈哈大笑，拍着桌子道：“皇妹这眼光可不行，这些人看着就弱不禁风的，哪能护着你？依我看，不如选几个武士，既能解闷，又能防身。”他一边说，一边用脚尖踢了踢地上的梅枝，暗示她注意沈砚的身份。
两人正说着，沈砚已经回来了。他的青布长衫上沾了些泥土，手里捧着一支墨玉镯，镯子上还带着一丝水汽，显然是刚从某个潮湿的地方找回来的。“公主，草民找到了。”
李瑶光接过墨玉镯，指尖碰到沈砚的手，只觉得他的掌心带着一层薄茧——那是常年练剑留下的痕迹。她强压着心头的激动，故意刁难：“你怎么知道在假山缝隙里？”
“草民见公主今日清晨在御花园追打宫女时，曾在假山旁驻足，且那处有梅枝折断的痕迹，想来是公主掉落镯子时不小心碰断的。”沈砚的声音很平静，却句句都点在了关键处。他不仅找到了镯子，还注意到了她清晨的“疯癫”举动，更看懂了她留下的暗号。
李瑾在一旁看着，眼底闪过一丝赞许。他走上前，拍了拍沈砚的肩膀：“没想到你这书生，倒还有些本事。不过，光是会找镯子可不够，还得有几分武力，才能护着我皇妹。”他说着，对身后的侍卫使了个眼色，“去，和这位沈公子比划比划。”
那侍卫身材高大，孔武有力，显然是太子身边的得力干将。沈砚面露难色，连连摆手：“草民只是个书生，不会武功。”
“不会也得比！”李瑾故意沉下脸，“若是连我身边的侍卫都打不过，怎么配留在长信宫？”
就在侍卫的拳头快要落在沈砚身上时，沈砚忽然侧身一躲，看似狼狈，却恰好避开了要害。他顺势抓住侍卫的手腕，轻轻一拧，那侍卫竟疼得闷哼一声，被他甩了出去。这一系列动作行云流水，却又带着几分刻意的慌乱，既暴露了武功，又没让人觉得他有多厉害。
“哎呀，你竟敢动手打人！”李瑶光故意尖叫起来，扑过去拉住沈砚的胳膊，“你好厉害！本宫要你了！”
周围的暗卫看在眼里，皱了皱眉。这个沈砚，看起来弱不禁风，却能打败太子的侍卫，显然不简单。可他的武功看似杂乱，又不像是刻意训练过的，再加上公主的“疯癫”掩护，倒也让人抓不到把柄。几个暗卫交换了个眼神，悄悄退了出去，去给皇帝回话。
入夜后，长信宫的偏殿里，沈砚正坐在桌前，擦拭着一把藏在袖中的短匕。匕首的柄上，刻着一个小小的“砚”字。十四年前，他躲在密道里，看着皇后倒在血泊中，听着她喊着“砚儿”的名字，那一刻，他就发誓，一定要为皇后报仇，一定要护住公主和太子。这些年，他跟着皇后的旧部苦练武功，隐姓埋名，就是为了等待今日的机会。
“沈公子。”挽月端着一碗汤药走进来，放在桌上，“公主让奴婢送来的，说是给您安神。”
沈砚起身行礼，目光落在挽月腰间的香囊上。那香囊是皇后当年绣的，上面绣着墨梅，正是旧部的信物。“有劳挽月姑娘。不知公主今夜，可有要事吩咐？”
挽月点了点头，压低声音道：“公主说，今夜父皇会派暗卫来试探您。您只需暴露三分武功，切莫太过张扬。另外，公主让奴婢给您带句话——‘瑶砚重逢，静待时机’。”
沈砚的手猛地一顿，眼底闪过一丝泪光。十四年了，他终于找到了公主，终于离复仇又近了一步。他握紧了手中的匕首，沉声道：“请姑娘转告公主，沈砚定不辱使命。”
三更时分，一道黑影悄无声息地落在偏殿的屋顶上。沈砚早已察觉，他故意装作熟睡的样子，翻身时不小心碰掉了桌上的茶盏。黑影以为他惊醒，立刻破窗而入，手中的长剑直刺向他的胸口。
沈砚猛地睁开眼，侧身躲过，顺手拿起桌上的砚台砸了过去。黑影避开砚台，再次挥剑，却被沈砚用短匕挡住。两人交手几招，沈砚故意卖了个破绽，被黑影的剑气划伤了胳膊。他踉跄着后退，装作惊恐的样子：“你是谁？为何要杀我？”
黑影见他受伤，且武功确实不算高强，便不再恋战，转身消失在夜色中。沈砚看着他离去的方向，嘴角勾起一抹冷笑。这暗卫的功夫，比起皇后旧部的高手，差得远了。父皇的眼线，也不过如此。
这时，李瑶光提着一盏灯笼走进来，看到他胳膊上的伤口，皱了皱眉：“伤得重不重？”她的声音里带着一丝关切，没有了白日的疯癫。
“不碍事，皮外伤而已。”沈砚躬身道。
李瑶光走到他面前，借着灯笼的光，仔细看着他的脸。眼前的书生，眉眼间依稀能看到当年那个瘦弱的孩童的影子。她伸出手，轻轻抚摸着他胳膊上的伤口，声音带着一丝哽咽：“砚儿，这些年，你受苦了。”
沈砚猛地抬头，看着她腕间的“瑶”字玉佩，再也忍不住，双膝跪地：“公主！沈砚幸不辱命，终于找到您了！”
灯笼的光映在两人脸上，泪光闪烁。十四年的伪装，十四年的等待，十四年的隐忍，都在这一刻有了意义。朱墙之内，疯月之下，一场关乎复仇与救赎的棋局，终于正式拉开了帷幕。
李瑶光扶起他，从腕上解下那半块玉佩，沈砚也从怀中取出另一半刻着“砚”字的玉佩。两块玉佩合在一起，严丝合缝，就像他们从未分开过的命运。“砚儿，从今日起，你就留在长信宫。我们姐弟，还有你，一起让父皇，为当年的事，付出代价。”
沈砚握紧了手中的玉佩，目光坚定：“公主放心，沈砚愿为公主赴汤蹈火，在所不辞！”
窗外，月光透过窗棂洒进来，照在两人身上，也照在桌上那本摊开的《论语》上。书页间的纸条上，写着一行小字：“祭天之日，旧部齐聚，共诛国贼。”
第二章 宫宴试锋，暗影藏奸
天启十四年，孟夏。养心殿的玉兰花刚谢，皇帝便下旨摆宴长春宫，说是为“慰劳”长信宫公主遴选面首辛苦，实则谁都清楚，这是一场藏着刀光剑影的试探。长春宫的殿宇恢弘，鎏金瓦当在日光下泛着冷硬的光，殿内列着两排紫檀木案，案上摆满了珍馐，却没人有心思品尝——所有人的目光，都绕不开坐在帝后位侧的李瑶光，以及站在她身后的沈砚。
李瑶光今日穿了件正红色宫装，裙摆绣着繁复的缠枝莲纹，本该是端庄华贵的装扮，她却故意斜斜歪在椅上，手里把玩着一支嵌珠金步摇，时不时用步摇的流苏去撩拨身前的果盘，一副心不在焉的疯态。沈砚则依旧是青布长衫，站在她身后，垂着眼，身形清瘦，像株弱不禁风的兰草，与这金碧辉煌的宫殿格格不入。
“皇妹，你选的这位沈公子，看着倒是斯文。”太子李瑾端着酒杯，晃着里面的琥珀色酒液，声音不大，却足以让殿内所有人听清。他今日穿了件石青色常服，腰间束着玉带，眉眼间带着惯有的跋扈，目光扫过沈砚时，带着几分审视，“只是这宫廷之中，光斯文可不够。上次在长信宫，沈公子侥幸赢了本宫的侍卫，不知是真有本事，还是运气好？”
这话一出，殿内顿时安静下来。所有人都知道，太子与公主“不和”，可当众质疑公主选中的人，还是这般不留情面，难免让人揣测其中深意。李瑶光手里的步摇一顿，猛地坐直身子，将步摇指向李瑾，尖声骂道：“李瑾！你什么意思？砚郎赢了就是赢了，什么叫侥幸？”
她这一闹，倒符合“疯癫”的人设。皇帝坐在主位上，端着茶盏，眼皮都没抬，只淡淡道：“太子也是关心你，长信宫的安危，确实不能马虎。”他的声音带着帝王的威严，却又藏着一丝不易察觉的引导——他就是要看看，沈砚到底有多少斤两，李瑶光又会如何护着他。
李瑾像是得了圣旨，立刻放下酒杯，起身道：“父皇说得是。儿臣以为，不如让沈公子再露一手，也好让大家放心。殿前侍卫统领秦风，乃是禁军第一高手，不如让沈公子与秦统领比划比划？”
这话刚落，李瑶光就拍着桌子站起来，指着李瑾的鼻子骂：“你故意的！砚郎是读书人，哪打得过什么统领？我不准！”她一边骂，一边往沈砚身后躲，像是要护着他，眼角却飞快地瞥了沈砚一眼——那是个暗号，是她与沈砚昨夜约定的：若情势所迫，可露五分功力，切莫逞强。
沈砚垂在身侧的手轻轻动了动，指尖触到袖中藏着的短匕柄，那是他唯一的武器。他抬眼，看向皇帝，躬身行礼，声音清润：“草民只是个书生，不懂武功，上次能赢太子殿下的侍卫，已是侥幸。秦统领乃国之栋梁，草民不敢与之比试。”他的语气恭敬，甚至带着几分怯懦，可落在李瑾眼里，却明白了——他接下了。
皇帝终于放下茶盏，看向沈砚，眼底闪过一丝探究：“哦？真的不敢？还是怕输了，丢了长信宫的脸？”他这话带着激将法，沈砚若是退缩，便坐实了“侥幸”之说，李瑶光的“疯癫”选面首，也不过是一场闹剧；若是应下，他就能看清这书生的底细。
沈砚沉默了片刻，再抬头时，眼底的怯懦淡了些，多了几分坚定：“既然陛下有旨，草民不敢不从。只是草民武艺粗浅，若伤了秦统领，还望陛下恕罪。”
秦风早已站了出来。他身材高大，穿着黑色劲装，腰间佩着长剑，面色冷峻，是皇帝一手提拔的亲信，也是暗中监视太子和公主的暗卫首领之一。他看向沈砚，眼神里带着不屑——一个弱不禁风的书生，也配与他动手？
殿内的桌椅被迅速搬开，腾出一片空地。李瑶光站在一旁，看似急得直跺脚，手里的帕子都绞皱了，实则目光紧紧盯着沈砚的动作，随时准备用“疯癫”为他打圆场。李瑾则回到座位上，端起酒杯，看似饮酒，余光却没离开过两人的身影，手指在桌下轻轻敲击着——那是他与皇后旧部约定的暗号，若沈砚遇险，便会有人暗中相助。
“请指教。”秦风拔剑出鞘，剑身映着日光，闪着寒芒，他没有客气，长剑直刺沈砚的胸口，招式狠辣，显然是想一击制胜。沈砚侧身避开，动作不算快，却恰好避开了剑锋。秦风见状，攻势更猛，长剑如雨点般落下，招招不离沈砚的要害。
殿内众人都看呆了。他们本以为沈砚会不堪一击，可没想到他竟能在秦风的猛攻下游刃有余。沈砚没有拔剑，只用袖中的短匕格挡，动作看似笨拙，却总能在关键时刻挡住秦风的攻击。他的脚步很轻，像在跳舞，每一步都踩在秦风招式的间隙里，让秦风的狠招都落了空。
“不对，他在用巧劲。”有老臣低声道。秦风的武功走的是刚猛路子，沈砚却以柔克刚，看似被动，实则掌控着节奏。皇帝的脸色渐渐沉了下来，他看得出来，沈砚在藏拙——他的步伐稳健，呼吸均匀，显然还没尽全力。
秦风也察觉到了不对劲。他猛攻了数十招，连沈砚的衣角都没碰到，反而自己渐渐体力不支。他心头一急，使出了看家本领，长剑横扫，带着凌厉的剑气，直逼沈砚的腰侧。沈砚见状，终于不再躲闪，他猛地侧身，手中的短匕闪电般出鞘，精准地挑中了秦风的手腕。
“哐当”一声，秦风的长剑掉在地上。沈砚的短匕架在他的脖颈上，力道不重，却足以制住他。整个大殿鸦雀无声，所有人都没想到，这个看似柔弱的书生，竟能打败禁军第一高手。
“砚郎！你好厉害！”李瑶光立刻扑过去，一把推开沈砚，将他护在身后，对着秦风扮了个鬼脸，“叫你欺负我砚郎！活该！”她这一闹，打破了殿内的凝重，也给了沈砚台阶下——他不是故意赢的，只是“被逼急了”才出手。
沈砚顺势收起短匕，躬身行礼：“草民失手，还望陛下恕罪。”
皇帝的脸色阴晴不定，他盯着沈砚看了许久，才缓缓道：“罢了，胜负乃兵家常事。沈公子武艺不错，留在长信宫，朕也放心。”他嘴上说着放心，心里却越发警惕——这个沈砚，绝不是普通书生，他到底是谁？是李瑶光的人，还是别的势力安插进来的？
宫宴草草结束。李瑶光带着沈砚乘坐马车返回长信宫，车厢里铺着厚厚的锦垫，却没人有心思享受。李瑶光靠在车壁上，褪去了疯癫，脸色凝重：“父皇已经起疑了，今日你暴露的实力，太多了。”
“不多。”沈砚坐在她对面，手指摩挲着短匕的柄，“若只露三分，父皇只会更怀疑。五分功力，既能让他忌惮，又不会让他立刻动手。而且，我试探出了秦风的底细——他是玄阴神功的入门弟子。”
“玄阴神功？”李瑶光的脸色一变。她曾在母亲的遗物中看到过关于这门武功的记载，这是一门阴毒的邪功，修炼者需吸收阴寒之气，且心性会变得越来越狠辣。父皇竟在修炼这门武功？
沈砚点了点头：“秦风的内力中带着阴寒之气，与玄阴神功的记载相符。看来，父皇的武功，比我们想象的还要高。”他顿了顿，从怀中取出半块玉佩，放在桌上，“公主，我们的时间不多了，必须尽快找到父皇勾结叛军的证据。”
李瑶光看着桌上的玉佩，指尖轻轻拂过上面的刻痕。那是母亲的心血，是他们复仇的希望。她深吸一口气，沉声道：“我已经让挽月联系旧部了，他们说，父皇当年与叛军的密信，可能藏在御书房的暗格里。只是御书房守卫森严，且有玄阴神功加持的屏障，寻常人根本进不去。”
“我去。”沈砚的语气坚定，“我的武功虽不及父皇，但若论隐匿之术，皇后旧部教我的本事，足够我潜入御书房。今夜三更，我就动手。”
李瑶光刚要反对，马车突然颠簸了一下。沈砚立刻警觉起来，掀开车帘一角，看向外面。只见马车行驶在宫道上，两侧的宫灯昏暗，几个黑影在暗处一闪而过。他皱了皱眉：“有人跟踪我们。”
“是父皇的暗卫。”李瑶光的声音带着一丝冷意，“他果然还是不放心。”她思索了片刻，突然笑了起来，笑声又恢复了往日的疯癫，“砚郎，陪我玩个游戏。”
她突然推开沈砚，掀开车帘，对着外面大喊：“救命啊！有刺客！”喊完，她故意从马车上摔了下去，摔在地上时，还不忘用发钗划破自己的手臂，流出几滴血来。沈砚见状，立刻跳下车，将她扶起来，脸上满是惊慌：“公主！您没事吧？”
暗处的暗卫没想到会发生这种事，一时有些慌乱。挽月带着长信宫的宫女太监赶过来，围着李瑶光嘘寒问暖。李瑶光趴在沈砚怀里，一边哭一边骂：“有刺客要杀我！父皇不疼我了！连刺客都不管！”她的声音很大，故意让暗处的暗卫听见。
这件事很快传到了养心殿。皇帝听了周太监的回报，皱了皱眉：“刺客？查清楚了吗？”
“回陛下，没找到刺客的踪迹。公主手臂受了点轻伤，沈公子一直在旁护着。”周太监低着头，“长信宫那边闹得厉害，公主说要搬去东宫住，说是太子殿下能护着她。”
皇帝突然笑了，笑声里带着几分嘲讽：“她倒会找靠山。准了，让她搬去东宫住几日。另外，加派人手盯着东宫和长信宫，看看他们到底想耍什么花样。”他知道，李瑶光是故意的，她想借着搬去东宫的由头，与李瑾私下联络。可他偏要准了，他倒要看看，这姐弟俩和那个沈砚，能玩出什么花样。
李瑶光搬去东宫的消息，让整个皇宫都震动了。谁都知道太子与公主“不和”，如今公主却要搬去东宫，这其中的深意，耐人寻味。东宫的偏殿被收拾得干干净净，李瑶光刚搬进去，就屏退了所有人，只留下沈砚和李瑾。
“父皇加派了暗卫，御书房的守卫更严了。”李瑾坐在桌前，铺开一张宫城地图，上面用朱砂笔标出了御书房的位置和守卫分布，“这是我让人画的，御书房的暗格在书架后面，需要转动第三排左数第五本《史记》才能打开。只是暗格外面，有玄阴神功的屏障，一旦触碰，父皇就会察觉。”
沈砚看着地图，手指在御书房的位置轻轻点了点：“玄阴神功的屏障，我能破解。皇后旧部教过我一种口诀，能暂时屏蔽阴寒内力。只是我潜入之后，需要有人引开父皇的注意力，否则我很难脱身。”
李瑶光立刻道：“我来引开父皇。今夜三更，我就在东宫放火，说是走水，父皇必定会派人来救火，御书房的守卫也会被调走一部分。”
“不行。”李瑾立刻反对，“东宫放火太危险，父皇会起疑心。不如我去兵部，就说有边关急报，需连夜面圣。父皇重视兵权，必定会召见我，我拖住他半个时辰，足够你行事了。”
沈砚点了点头：“太子殿下的办法可行。只是兵部的急报，需要有凭证。”
李瑾从怀中取出一枚虎符，放在桌上：“这是兵部的调兵虎符，我早年从父皇那里偷来的，一直藏着没用。今夜我就用它，说是边关叛军异动，需调兵防御。父皇修炼玄阴神功，最忌惮的就是叛军，他一定会信。”
三人商量妥当，各自散去准备。沈砚回到自己的房间，换上了一身黑色夜行衣，将短匕藏在袖中，又从床底取出一个小小的锦盒，里面装着破解玄阴神功屏障的草药。他将草药捏碎，涂在手上，草药带着一丝清凉，能暂时抵御阴寒之气。
三更时分，东宫的方向传来一阵喧哗。沈砚知道，李瑾已经动身去兵部了。他翻出窗户，像一只夜猫子般，悄无声息地掠过宫墙，朝着御书房的方向而去。御书房外的守卫果然少了一半，剩下的几个也有些心神不宁，显然是收到了兵部急报的消息。
沈砚避开守卫的视线，悄无声息地潜入御书房。殿内一片漆黑，只有桌上的夜明珠散发着微弱的光。他走到书架前，按照李瑾说的，转动了第三排左数第五本《史记》。只听“咔哒”一声，书架缓缓移开，露出一个暗格。
暗格外面，果然有一层黑色的屏障，散发着阴寒之气。沈砚深吸一口气，默念口诀，将涂了草药的手伸了进去。屏障触碰到他的手，发出一阵轻微的滋滋声，黑色的雾气渐渐散去。他迅速从暗格里取出一个锦盒，打开一看，里面果然是一叠密信，上面的字迹，正是父皇的亲笔，内容全是当年与叛军勾结的证据。
就在他准备离开时，殿外突然传来皇帝的声音：“太子说的边关急报，到底是什么事？”沈砚心中一惊，没想到皇帝这么快就回来了。他来不及多想，立刻将锦盒藏在怀里，躲到了书架后面。
皇帝走进殿内，身后跟着李瑾。他坐在御案前，脸色阴沉：“边关到底有什么异动？为何不早奏？”
李瑾躬身道：“回父皇，是今夜刚收到的急报，叛军集结了十万大军，在边境蠢蠢欲动，儿臣担心夜长梦多，才连夜来禀报。”
皇帝拿起桌上的急报，看了几眼，眉头皱得更紧了。他修炼玄阴神功，对阴寒之气极为敏感，总觉得殿内有一丝异样的气息。他放下急报，目光扫过殿内：“殿里，好像有别人的气息。”
李瑾心中一紧，强作镇定：“父皇多虑了，御书房守卫森严，怎么会有别人？许是夜风吹进来的寒气。”
皇帝没有说话，他站起身，走到书架前，伸手抚摸着书架的木板。沈砚躲在后面，手心全是汗，握着短匕的手紧了紧——若是被发现，他只能拼死一战了。就在这时，殿外突然传来太监的声音：“陛下，长信宫公主求见，说是有要事禀报。”
皇帝的动作一顿，皱了皱眉：“她来干什么？让她进来。”
李瑶光提着一盏灯笼走进来，脸上带着几分焦急，身上还穿着寝衣，像是刚从床上爬起来：“父皇！儿臣做了个噩梦，梦见母妃来找我，说她冷，还说有坏人要害她！”她一边说，一边往皇帝身边凑，故意撞到了书架。
书架晃动了一下，沈砚趁机悄悄移到了门口。李瑶光察觉到了，继续哭闹：“父皇，母妃一定是不安心！您快给母妃烧点纸钱，再派法师做法事，不然母妃会来找您的！”她的疯话一套接一套，成功吸引了皇帝的注意力。
“胡闹！”皇帝呵斥道，“都多大了，还信这些鬼神之说！”话虽如此，他的脸色却有些发白。十四年前皇后倒在血泊中的模样，又浮现在他眼前。他修炼玄阴神功，本就阴气缠身，最忌这些。
李瑾趁机道：“父皇，皇妹也是担心母妃。不如儿臣陪皇妹回去，让她好好休息。”
皇帝挥了挥手，不耐烦道：“去吧去吧。边关的事，明日再议。”
李瑶光和李瑾躬身退下，走到门口时，李瑶光故意绊了一下，灯笼掉在地上，发出“哐当”一声。趁乱，沈砚从门缝里溜了出去，消失在夜色中。皇帝听到声音，回头看了一眼，只看到地上的灯笼碎片，没发现异常，便转身回到御案前，继续研究边关急报。
沈砚回到东宫时，李瑶光和李瑾正在偏殿等他。看到他平安回来，两人都松了口气。沈砚从怀中取出锦盒，打开后，将密信递给两人：“证据找到了。”
李瑾拿起密信，仔细看了几封，脸色越来越沉。这些密信，详细记录了当年父皇如何与叛军勾结，如何约定里应外合，如何亲手将皇后推向叛军。每一个字，都像一把刀，割在他的心上。他想起当年在密道里，皇后拼尽全力保护他的模样，泪水忍不住流了下来。
“父皇……他怎么能这么狠心。”李瑶光的声音带着哽咽，她握着母亲的玉佩，指尖冰凉。十四年来的伪装，十四年来的隐忍，在看到这些密信时，终于有了宣泄的出口。
沈砚拍了拍她的肩膀，沉声道：“公主，太子殿下，现在不是伤心的时候。有了这些证据，我们就能在祭天大典上，当众揭露陛下的罪行。”
李瑾擦干眼泪，将密信收好，眼神变得坚定：“没错。祭天大典还有一个月，我们还有时间准备。我会联系军中的旧部，确保那天能控制住禁军。沈砚，你负责保护公主的安全，同时联络宫中的旧部，确保祭天台上的人，都是我们的人。”
三人正商量着，门外突然传来挽月的声音：“公主，赵安求见，说是有要事禀报。”
李瑶光和沈砚对视一眼，都看到了彼此眼中的警惕。赵安是她的贴身侍卫，也是父皇安排在她身边的人，这些年一直忠心耿耿的样子，可他们都知道，这个人，没那么简单。
“让他进来。”李瑶光重新换上疯癫的表情，歪坐在椅子上，把玩着发钗。
赵安走进来，躬身行礼，他穿着侍卫的制服，脸上带着几分凝重：“公主，属下刚才在宫门口，看到一个可疑的人，拿着一块刻着‘砚’字的玉佩，说是沈公子的下属，有要事找沈公子。属下觉得不对劲，就把他扣下了，特来禀报。”
沈砚的心头一沉。他根本没有下属，这个人，一定是父皇派来的，目的是试探他的身份。他看向李瑶光，用眼神示意她不要轻举妄动。
“刻着‘砚’字的玉佩？”李瑶光突然笑了起来，拍着手道，“快带他进来！说不定是砚郎的朋友呢！”
赵安应了一声，转身出去，很快带进来一个穿着黑衣的男子。那男子看到沈砚，立刻上前，从怀中取出一块玉佩，递了过去：“公子，属下终于找到您了！这是您交给属下的暗卫令牌，说是遇到危险，就凭这个找您。”
沈砚看着那块令牌，瞳孔骤缩。那是皇帝暗卫的令牌，上面刻着玄阴神功的纹路，绝不会有假。他刚要开口，那男子突然转向李瑶光，跪伏在地：“公主饶命！沈公子是皇帝陛下安插在您身边的卧底，奉命骗取您的信任，伺机夺取皇后旧部的名单！这是公子与陛下的密信，请公主过目！”
他从怀中取出一封密信，递给李瑶光。李瑶光接过密信，打开一看，上面的字迹模仿得与沈砚一模一样，内容是说他已取得公主信任，不日便可拿到旧部名单，献给陛下。
“你……你竟然骗我！”李瑶光猛地站起来，一把拔出墙上的长剑，直指沈砚的胸口，眼睛里满是怒火，泪水却忍不住流了下来——她演得太过逼真，连自己都快分不清是真怒还是假怒了。
沈砚没有躲闪，只是看着她，眼神里带着一丝无奈和坚定：“公主，我没有骗您。这一切都是陛下的阴谋，是他想挑拨我们的关系。”
“证据确凿，你还敢狡辩！”那男子大喊道，“公主，快杀了他！不然他会害死您的！”
李瑶光的长剑往前递了一寸，剑尖抵住了沈砚的胸口，只要再用力一分，就能刺穿他的心脏。沈砚闭了闭眼，没有反抗——他知道，这是他赢得李瑶光绝对信任的唯一机会，也是试探赵安身份的最好时机。
就在这时，一直站在一旁的赵安突然动了。他手持匕首，从背后偷袭李瑶光，嘴里喊道：“公主，您不能杀沈公子！他是好人！”他的招式狠辣，直指李瑶光的后心，显然是想置她于死地。
沈砚早已察觉，他猛地睁开眼，侧身挡在李瑶光身前，手中的短匕闪电般出鞘，精准地刺穿了赵安的喉咙。赵安的眼睛瞪得大大的，嘴里涌出鲜血，倒在地上，抽搐了几下，就没了气息。
那黑衣男子见状，脸色大变，转身就要跑，却被李瑾早已安排在门外的侍卫拦住，当场抓获。
殿内一片狼藉。李瑶光放下长剑，看着地上的尸体，身体微微颤抖。沈砚走到她身边，轻轻拍了拍她的背：“公主，没事了。”
“我知道。”李瑶光转过身，抱住他，声音带着一丝哽咽，“我知道你不会骗我。从你拿出那半块玉佩的那一刻起，我就知道。”
李瑾走到两人身边，看着地上的赵安尸体，皱了皱眉：“没想到赵安才是真正的卧底。看来，父皇对我们的监视，比我们想象的还要严密。”他顿了顿，看向沈砚，眼神里多了几分信任，“沈砚，谢谢你。今日若不是你，皇妹就危险了。”
沈砚躬身行礼：“太子殿下客气了。保护公主，是我的使命。”
三人将尸体和那黑衣男子处理掉后，重新回到偏殿。李瑶光将那封伪造的密信和暗卫令牌放在桌上，冷笑道：“父皇倒是煞费苦心，可惜，他太小看我们了。”
“经此一事，我们之间的信任，更牢固了。”沈砚拿起密信，点燃后扔进火盆里，“而且，我们也摸清了父皇的底牌——他已经开始急了，不然不会用这么拙劣的手段。”
李瑾点了点头，眼中闪过一丝决绝：“祭天大典，就是他的死期。我们要加快准备，确保万无一失。”
窗外的天色渐渐亮了，东方泛起了鱼肚白。三人站在窗前，看着远处的宫墙，眼神里都带着坚定。这场复仇之路，注定充满了荆棘和危险，可他们没有退路。朱墙之内的暗影，已经开始涌动，而他们，将在祭天大典那天，掀起一场足以打败王朝的风暴。
沈砚握紧了手中的半块玉佩，与李瑶光腕间的玉佩遥遥相对。月光下，两块玉佩仿佛散发着微弱的光，照亮了他们前行的道路。他知道，从今夜起，他们不再是孤军奋战，他们是彼此最坚实的依靠，是复仇的利刃，是守护王朝的希望。
而养心殿内，皇帝看着暗卫送来的密报，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到，自己精心策划的计谋，竟然失败了，还暴露了赵安这个卧底。他一拳砸在御案上，将上面的茶杯震倒，茶水洒了一地。
“李瑶光，沈砚，李瑾……”他低声念着这三个名字，眼底闪过一丝狠厉，“既然你们这么想找死，那朕就成全你们。祭天大典，朕倒要看看，你们能掀起什么风浪。”
他从御案下取出那本《玄阴神功》，翻开最后一页，上面记载着一种禁术，能在短时间内提升十倍功力，却会损伤根基。他看着禁术的记载，嘴角勾起一抹阴狠的笑容：“为了这皇位，朕什么都做得出来。你们，都给皇后陪葬吧！”
第三章 十日惊弦，血浸朱墙
天启十四年，孟夏廿五，距祭天大典仅剩十日。长信宫的墨梅桩下，新翻的泥土里埋着数十柄淬毒的短匕，挽月正蹲在廊下晾晒草药，铜盆里的艾草水蒸腾着白雾，混着殿内传来的兵符摩擦声，在这看似平静的宫苑里酿出令人窒息的紧张。
李瑶光正对着沙盘推演祭天流程，指尖划过代表祭天台的白玉台座时，指甲深深掐进掌心。沙盘边缘刻着细密的暗号，是皇后旧部的联络密语，昨夜刚收到的消息：京郊大营的三百锐士已乔装成杂役入宫，藏在太庙的偏殿夹层里，只待她手中的“瑶”字玉佩为号。
“公主，太子殿下那边有信。”沈砚掀帘而入，青布长衫上沾着夜露，他将一封卷成细条的信纸塞进沙盘的暗格——那是用米汤写就的密信，需浸在艾草水里才能显形。李瑶光执起银簪挑开信纸，一行遒劲的字迹渐渐浮现：“帝已信，调三成暗卫守长信，祭天增玄甲军环卫。瑾。”
沈砚俯身看着沙盘，指尖点在长信宫与祭天台之间的宫道上：“太子殿下以‘沈砚欲借长信宫密道伏击’为由，故意在兵部议事时走漏风声，陛下果然中招。但玄甲军是陛下亲卫，全员修习玄阴神功基础心法，比暗卫更难对付。”他顿了顿，从袖中取出半块玉佩，与李瑶光腕间的玉佩拼合，“旧部传来消息，玄甲军统领是当年叛军的副将，正是亲手斩杀皇后的凶手。”
李瑶光的指尖猛地攥紧，玉佩的棱角硌得掌心生疼。十四年前那个血色黄昏的画面突然冲破记忆：叛军的刀光映在母亲脸上，那个穿黑甲的将领狂笑着手起刀落，母亲最后望向密道的眼神里，是将她和瑾哥、砚儿托付给命运的沉重。她深吸一口气，将信纸扔进艾草盆里，灰烬随着水波散开：“那就让他血债血偿。砚儿，你带十名死士去太庙，确认锐士的装备；我去东宫，看看瑾哥的部署。”
东宫的偏殿此刻成了临时军帐，李瑾正对着一幅鎏金铠甲发怔。那是皇后当年为他打造的护身甲，甲叶上刻着缠枝梅纹，边角已被岁月磨出包浆。听到脚步声，他迅速将铠甲收入箱中，转身时已恢复惯有的跋扈神色，只是眼底的红血丝暴露了彻夜未眠的疲惫。
“皇妹怎么来了？不怕父皇的眼线看见？”他将一杯浓茶推到李瑶光面前，茶盏碰撞桌面的声响里藏着不易察觉的颤抖。昨夜向皇帝“泄密”时，他能清晰看见御案后那双泛着阴寒的眼睛，父亲指尖敲击御案的节奏，与十四年前宫变前夜如出一辙。
李瑶光端起茶盏却未饮，目光落在他袖口的磨破的针脚——那是苏侧妃为他缝补时不小心扎错的纹路。她忽然放柔声音：“瑾哥，苏侧妃的胎象稳了吗？”
李瑾的身体明显一僵，伸手拢了拢袖口，声音低了几分：“稳了，太医说再过三月便要生了。”他走到窗边，望着墙外初开的石榴花，“我已安排人将她送到京郊的别院，等祭天事了，无论成败，都能保她们母子平安。”
“若败了呢？”李瑶光的声音很轻。
李瑾转身，从怀中取出一枚小巧的梅纹玉佩，上面刻着“承佑”二字：“若败了，你带着这枚玉佩去找她，告诉她……孩子的父亲，不是世人眼中那个跋扈的太子。”他将玉佩塞进李瑶光手中，掌心的温度烫得她指尖发麻，“祭天那日，玄甲军的右翼是我的人，我会设法引开统领，你和沈砚趁机带旧部冲上台。记住，无论发生什么，都要活着看到新帝登基。”
李瑶光刚将玉佩藏进衣襟，殿外突然传来赵安旧部的急报：“太子殿下，公主！陛下突然下令，将京中所有姓苏的官员家眷都禁足了，说是怀疑与旧部勾结！”
两人脸色骤变。苏侧妃本姓苏，是前朝御史的女儿，陛下这是在敲山震虎！李瑾猛地拍向桌面，沙盘上的白玉台座震倒在地：“他是想逼我自乱阵脚！”
“不能慌。”李瑶光按住他的手，指尖的凉意让李瑾渐渐平静，“我立刻让沈砚带死士去别院，将苏侧妃转移到长信宫的密道——那里是父皇当年都没找到的地方。你留在东宫稳住局面，就当什么都没发生，越镇定，父皇越不会起疑。”
沈砚接到指令时，正与太庙的锐士核对兵器。三十柄陌刀整齐地靠在墙角，刀鞘上裹着粗布，刃口却在昏暗里泛着冷光。听闻苏侧妃遇险，他立刻挑了十名擅长轻功的死士，每人腰间系着梅纹香囊——那是皇后旧部的应急暗号，遇到阻拦可凭香囊调动沿途的暗桩。
出宫的马车刚驶到宣武门，就被一队玄甲军拦住。统领穿着玄色铠甲，脸罩铁面，只露出一双泛着阴寒的眼睛：“陛下有旨，今日起，宫中人员不得随意出入，违者格杀勿论！”
沈砚掀开车帘，露出一身书生装扮，手中摇着折扇：“这位将军，在下是长信宫的沈砚，奉公主之命去城外取母妃的遗物，还望行个方便。”他故意将“母妃”二字咬得极重，目光扫过统领铠甲领口的疤痕——那是当年皇后旧部留下的刀伤，是他们约定的识别标记。
统领的眼睛微微一缩，手中的长枪却未放下：“公主的信物呢？”
沈砚从袖中取出半块“砚”字玉佩，统领瞥见玉佩的瞬间，手腕微颤，长枪的枪尖下意识地偏了半寸。他侧身让开道路，声音压低了几分：“将军慢行，城外风大。”马车驶过城门时，沈砚听见他低声补了一句，“西角门有埋伏，走北门。”
赶到别院时，苏侧妃正抱着一个锦盒焦急地等候。见到沈砚，她立刻将锦盒递过来：“这是殿下让我交给公主的，说是祭天那日能用上。”沈砚打开一看，里面是皇后当年的凤印鎏金令牌——那是调动所有旧部的最高信物。他刚要扶苏侧妃上车，院外突然传来马蹄声，玄甲军的喊杀声穿透暮色：“奉陛下旨，捉拿叛臣家眷！”
“你们先走！”沈砚将苏侧妃推进马车，反手拔出腰间的短匕，十名死士立刻围成圆圈护住马车。玄甲军的箭雨如暴雨般射来，沈砚旋身挥匕，将箭簇尽数挡开，却见那铁面统领带着一队人马从侧门冲来，长枪直刺马车车窗。沈砚瞳孔骤缩，飞身扑过去，用后背挡住枪尖，铁枪穿透衣衫，扎进他的肩胛骨，鲜血瞬间染红了青布长衫。
“快走！”沈砚咬牙将统领的长枪折断，死士趁机驾车冲出别院。统领看着他后背的伤口，突然勒住马缰，对着玄甲军大喊：“追！别让他们跑了！”声音里却带着刻意的迟缓。沈砚捂着伤口钻进小巷，在暗桩的接应下绕回皇宫时，天边已泛起鱼肚白。
长信宫的偏殿里，李瑶光正用金疮药为沈砚包扎伤口。药粉撒在伤口上时，沈砚的身体微微颤抖，却始终没哼一声。李瑶光的指尖沾着他的血，落在他心口处的旧疤上——那是当年为了保护她，被叛军的刀砍伤的痕迹。
“疼吗？”她的声音带着哽咽。
沈砚握住她的手，将那半块玉佩放在她掌心：“公主还记得吗？当年在密道里，你把这块玉佩塞进我手里，说‘砚儿，等梅花开了，我们就回家’。”他望着窗外渐渐亮起来的天色，“现在，梅花开了，我们该回家了。”
祭天前五日，皇帝突然下旨：将祭天大典的流程提前，且要求所有皇室成员及三品以上官员，在祭天前夜齐聚长信宫，为“疯癫”的长信公主祈福。消息传来时，李瑶光正在给苏侧妃喂药，手中的药碗“哐当”一声摔在地上。
“他要动手了。”沈砚扶着她站起来，目光扫过殿内的暗门——那是通往祭天台的密道，“他知道我们要在祭天台上动手，所以想提前将我们一网打尽。”
李瑾几乎是同时冲进殿内，铠甲上还沾着尘土：“父皇调了五千玄甲军围住长信宫，暗卫更是布满了屋顶。我刚从御书房外路过，听见他和秦风说，要‘让长信宫的人，都给皇后陪葬’。”他从怀中取出一卷图纸，“这是长信宫的密道图，直通祭天台的地窖，只是密道入口在公主的寝宫床底，需要用凤印令牌才能打开。”
李瑶光突然笑了，笑声里带着几分决绝：“祈福？好啊，本宫就陪他好好‘祈福’。”她走到妆台前，卸下疯癫时穿的艳色宫装，换上一身素白的孝服，那是母亲当年最喜欢的颜色。她将凤印令牌系在腰间，又把那枚“承佑”玉佩塞进苏侧妃手中：“嫂子，委屈你了。等我们走后，你带着孩子从密道的侧门离开，去江南，再也不要回来。”
苏侧妃抓住她的手，泪水滴在孝服上：“公主，让我留下帮你们吧！我虽是女子，但也能提刀杀人！”
“你的任务，是好好活着，把承佑养大。”李瑶光掰开她的手，声音带着不容置疑的坚定，“这比杀任何敌人都重要。”
祭天前夜，长信宫被灯笼照得如同白昼。五千玄甲军列阵宫门外，甲叶碰撞的声响震得地砖发颤。皇帝穿着明黄色的龙袍，在秦风的搀扶下走进殿内，目光扫过穿着孝服的李瑶光，眼底闪过一丝阴狠：“皇妹今日倒是规矩，只是这孝服，是为谁穿的？”
“为母妃穿的。”李瑶光端着一杯酒走上前，酒液在杯中晃出细碎的光，“父皇不是要为儿臣祈福吗？儿臣先敬母妃一杯，求她在天有灵，保佑父皇江山永固。”她故意将“江山永固”四个字咬得极重，目光直刺皇帝的眼底。
皇帝接过酒杯，却没有喝，反而将酒泼在地上：“妖后早已是孤魂野鬼，不配受朕的祭拜。”他拍了拍手，殿外突然押进来一排人，全是皇后旧部的家眷，其中还有几个年幼的孩子，“李瑶光，沈砚，李瑾，你们的把戏，朕早就看穿了。把旧部的名单交出来，朕可以饶这些人一命。”
一个白发老妇突然挣脱侍卫，扑到沈砚脚边：“砚儿！快跑！陛下早就布下了天罗地网！”那是当年抚养沈砚的奶娘，她的儿子，正是昨夜为了掩护苏侧妃而死的死士。
沈砚的身体猛地一震，刚要上前，就被秦风的长枪拦住。皇帝冷笑一声：“看来，你们是不肯说了。”他抬手一挥，“给朕杀！”
“杀！”随着皇帝的一声令下，屋顶的暗卫如乌鸦般俯冲而下，手中的短刀闪着寒光。李瑶光猛地将酒壶砸向烛台，火焰瞬间窜起，点燃了殿内早已备好的油布。“动手！”她一声令下，偏殿的门突然打开，三百锐士手持陌刀冲出来，与暗卫展开激烈厮杀。
沈砚拔出短匕，护在李瑶光身前，刀光闪过，三名暗卫已倒在血泊中。他的肩胛骨还在流血，动作却依旧迅捷，短匕每一次挥动都精准地刺向暗卫的咽喉——那是皇后旧部教他的杀人技，招招致命。李瑶光从妆台下抽出一柄长剑，剑身上刻着“瑶光”二字，那是母亲留给她的遗物，她挥动长剑，剑气劈开迎面而来的暗卫，疯癫的伪装彻底褪去，眼底只剩冰冷的杀意。
李瑾穿着鎏金铠甲，手持长枪从殿外冲进来，枪尖挑飞两名玄甲军：“皇妹，沈砚，跟我走！密道在寝宫！”他的铠甲已被鲜血染红，枪杆上挂着敌军的残肢，却依旧挡在最前面，为两人开辟道路。
挽月抱着凤印令牌，在锐士的掩护下冲向寝宫，却被一名暗卫的刀划伤了手臂。她踉跄着摔倒在地，令牌滚到皇帝脚边。皇帝弯腰捡起令牌，看着上面的凤纹，突然狂笑起来：“凭这破令牌，也想造反？”他催动玄阴神功，黑色的内力从掌心涌出，直扑挽月的胸口。
“不要！”李瑶光尖叫着冲过去，却被沈砚死死拉住。就在这千钧一发之际，那铁面统领突然冲过来，用身体挡住了皇帝的内力。黑色的内力穿透他的铠甲，从后背喷出，他转身看着沈砚，摘下铁面，露出一张布满疤痕的脸：“公子，老奴……尽力了。”他从怀中取出半块“梅”字玉佩，那是皇后当年赐给他的信物，“告诉公主，皇后娘娘……没有白疼我们。”说完，他倒在地上，没了气息。
沈砚接住玉佩，泪水终于忍不住流下来。那是当年亲手斩杀皇后的叛军副将，也是皇后安插在叛军里的卧底，十四年来，他忍辱负重，就是为了今日的复仇。李瑶光趁机捡起令牌，拉着沈砚冲向寝宫：“瑾哥，快走！”
李瑾一枪挑飞秦风，紧跟在两人身后。秦风被激怒，催动玄阴神功，黑色的长枪直刺李瑾的后背。“小心！”李瑶光转身挥剑，挡住长枪，却被内力震得后退几步，嘴角溢出鲜血。沈砚见状，猛地扑过去，短匕刺向秦风的眼睛，秦风被迫回防，李瑾趁机一枪刺穿了他的胸口。
“父皇，你的狗，我杀了！”李瑾对着皇帝怒吼，声音里带着撕裂般的疼痛。他的铠甲已被玄阴神功的内力震裂，经脉隐隐作痛——他早已偷偷修炼《天魔解体大法》，只是还未到动用禁术的时候。
皇帝的脸色铁青，他没想到，自己精心培养的秦风会被斩杀，更没想到铁面统领会背叛他。他催动全身内力，黑色的雾气笼罩整个大殿，锐士们接触到雾气，纷纷倒在地上，七窍流血而死。“朕要你们，都给朕陪葬！”皇帝如疯魔般冲向李瑶光，掌心的内力足以开山裂石。
“快走！”沈砚将李瑶光推进寝宫，自己转身迎向皇帝。他将所有功力凝聚在短匕上，匕首泛起银白色的光芒，与皇帝的黑色内力碰撞在一起。“轰”的一声巨响，沈砚被震飞出去，重重撞在柱子上，口中喷出鲜血。
“砚儿！”李瑶光哭喊着扑过去，却被李瑾拉住：“皇妹，没时间了！密道要关了！”他将沈砚扛在肩上，推着李瑶光钻进寝宫的床底。李瑶光将凤印令牌按在暗门的凹槽上，“咔哒”一声，暗门缓缓打开，露出通往地下的阶梯。
皇帝冲破寝宫的门时，暗门只剩一条缝隙。他伸手去抓李瑶光的头发，却只抓到一缕青丝。“李瑶光！沈砚！李瑾！”他对着暗门怒吼，声音里带着滔天的恨意，“祭天台上，朕必取你们狗命！”
暗道里一片漆黑，只有壁上的夜明珠散发着微弱的光。沈砚靠在李瑶光怀里，伤口的血染红了她的孝服。李瑾走在最前面，长枪拄在地上，每走一步都要喘息许久——刚才为了掩护他们，他已动用了《天魔解体大法》的一丝功力，经脉正在慢慢崩碎。
“瑾哥，你的伤……”李瑶光看着他嘴角不断溢出的鲜血，声音哽咽。
李瑾回头笑了笑，笑容里带着释然：“没事，还能撑到祭天台。”他从怀中取出一卷羊皮卷轴，递给沈砚，“这是《天魔解体大法》的全卷，上面有破解玄阴神功的方法。祭天那日，你们需要用这个……”他的话没说完，就咳出一口鲜血，“记住，不要为我报仇，要护住承佑，护住江山。”
沈砚接过卷轴，指尖触到上面的血迹，那是李瑾多年来研究禁术时留下的。他握紧卷轴，郑重地点头：“太子殿下放心，沈砚拼尽性命，也会护住公主和新帝。”
暗道的尽头是一扇石门，推开石门，就看到了祭天台的地窖。月光从地窖的通气口照进来，落在中央的祭天鼎上，鼎身刻着的龙凤纹在月光下泛着冷光。李瑶光扶着沈砚坐在鼎边，从怀中取出那两块拼合的玉佩，放在月光下：“母妃，你看到了吗？我们离复仇，只有一步之遥了。”
沈砚握住她的手，指腹摩挲着玉佩上的刻痕：“公主，明日祭天，皇帝一定会用玄阴神功的禁术。《天魔解体大法》上说，玄阴神功的破绽在眉心，只要用内力刺穿眉心，就能破了他的功力。”他顿了顿，看着李瑾苍白的脸，“只是，要刺穿眉心，需要有人近身，而那个人……”
“那个人，是我。”李瑾突然开口，声音平静却带着决绝，“《天魔解体大法》是同归于尽之术，只有我修炼了，也只有我，能靠近他。”他走到李瑶光面前，轻轻抱了抱她，“皇妹，以后要好好照顾自己，照顾承佑。告诉承佑，他的父亲，不是个坏人。”
李瑶光的泪水汹涌而出，她死死抱住李瑾，却一句话也说不出来。十四年来，他们姐弟俩在这朱墙内相互伪装，相互守护，从未像现在这样坦诚相对。她知道，李瑾一旦动用禁术，就再也回不来了。
天边泛起鱼肚白时，祭天台的钟声响起，一共九声，沉重而悠远。李瑾整理了一下铠甲，拿起长枪，走到石门边：“该上去了。”他回头看了一眼李瑶光和沈砚，目光里带着最后的期许，“等承佑长大了，告诉她，他的姑姑和姑父，都是英雄。”
石门缓缓打开，阳光照进地窖，落在三人身上。李瑶光扶着沈砚站起来，将孝服的领口理了理，手中的长剑闪着寒光。沈砚握紧短匕，将那半块“梅”字玉佩系在腰间——那是铁面统领用性命换来的信物，也是他们复仇的决心。
祭天台上，文武百官已列阵整齐，玄甲军围成一圈，将祭天台围得水泄不通。皇帝站在祭天鼎前，穿着十二章纹的龙袍，眉心泛着黑色的光——他已提前动用了玄阴神功的禁术，功力提升了数倍。看到李瑶光、沈砚和李瑾走上台，他冷笑一声：“孽种，还敢来？”
李瑶光走到台边，举起手中的密信，声音传遍整个祭天台：“陛下勾结叛军，弑妻篡位，罪证确凿！今日，我李瑶光，以皇后嫡女之名，讨逆！”
百官哗然，纷纷交头接耳。皇帝脸色一沉，挥手道：“妖女胡说八道！给朕拿下！”玄甲军立刻冲上前，却被李瑾拦住。李瑾拄着长枪，身体微微颤抖，却依旧挡在最前面：“谁敢动公主！”
皇帝怒极反笑：“好啊，既然你们找死，朕就成全你们！”他催动玄阴神功，黑色的内力如巨浪般涌向三人。李瑾突然大喝一声，全身泛起红光——他动用了《天魔解体大法》！经脉崩碎的剧痛让他口吐鲜血，但他的功力瞬间暴涨十倍，长枪带着红光，直刺皇帝的眉心。
“瑾哥！”李瑶光尖叫着冲过去，却被沈砚拉住。她看着李瑾的长枪刺穿皇帝的眉心，看着皇帝暴怒之下一掌击碎李瑾的头颅，看着那身鎏金铠甲倒在祭天鼎前，鲜血染红了鼎身的龙凤纹。
“不——！”李瑶光的哭声撕心裂肺。沈砚将她护在身后，握紧了手中的短匕。皇帝捂着眉心的伤口，黑色的内力不断涌出，他看着倒在地上的李瑾，又看向沈砚和李瑶光，嘴角勾起一抹阴狠的笑容：“还有你们两个，一起陪葬吧！”
就在这时，天空突然乌云密布，狂风大作，一道闪电划破天际，照亮了祭天台上的惨烈景象。李瑶光抬起头，看着天空，突然笑了——她知道，母亲在天有灵，天道轮回，报应不爽。她握紧手中的长剑，与沈砚并肩而立，迎向皇帝的黑色内力。
祭天鼎的钟声再次响起，与雷声交织在一起，在这朱墙之内，奏响了复仇与救赎的终章。沈砚看着身边眼神坚定的李瑶光，想起了十四年前密道里的约定，想起了铁面统领的牺牲，想起了李瑾最后的嘱托。他深吸一口气，将所有功力凝聚在短匕上，与李瑶光一同冲向皇帝——他们的复仇，还没有结束；他们的守护，才刚刚开始。
天边，一道金光般的雷霆划破乌云，直劈向祭天台的中央。皇帝抬头看着那道雷霆，眼中充满了恐惧，他想催动内力抵挡，却发现眉心的伤口正在不断扩大，玄阴神功的内力正在飞速流失。“不！朕是皇帝！朕不能死！”他的尖叫被雷声淹没，身体在雷霆中化为焦土。
雷霆散去，乌云渐开，阳光重新照在祭天台上。李瑶光和沈砚并肩站在台上，身上沾满了鲜血，却依旧挺直了脊梁。百官跪在地上，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”他们的声音里，带着敬畏，带着释然，带着对新生的期许。
李瑶光低头看着李瑾的尸体，泪水滴在他的铠甲上。沈砚轻轻拍了拍她的肩膀，递过那枚“承佑”玉佩：“公主，太子殿下的遗愿，我们要完成。”
李瑶光握紧玉佩，抬起头，目光扫过台下的百官，声音带着历经劫难后的沉稳：“传朕——长公主令，太子李瑾忠义殉国，追封‘忠贤太子’。侧妃苏氏诞子李承佑，为皇室嫡脉，即日拥立为新帝！”
百官再次跪拜，高呼：“新帝万岁万岁万万岁！”声音响彻整个紫禁城，穿透了这朱墙，传到了京郊的别院，传到了江南的水乡，传到了每一个等待太平的角落。李瑶光看着手中的玉佩，仿佛看到了李瑾的笑容，看到了母亲的眼神，看到了承佑长大后的模样。她知道，这场疯月般的复仇，终于在血色中，迎来了救赎的曙光。
第四章 遗诏承佑，江南寄梅
天启十四年，孟夏廿七，祭天台的焦土尚有余温，血腥味混杂着檀香在紫禁城上空弥漫了三日。李瑶光穿着一身素白孝服，跪在太子李瑾的灵前，面前的青铜长明灯芯跳动着，将她的影子拉得瘦长。灵柩用金丝楠木打造，上面刻着繁复的缠枝梅纹——那是皇后当年最爱的纹样，也是李瑾生前偷偷让工匠雕刻的，原想等祭天事了，送给姐姐当生辰礼物。
沈砚端着一碗清粥走进来，青布长衫已换成玄色劲装，肩上的护国大将军印在烛火下泛着冷光。他将粥放在灵前的供桌上，轻声道：“公主，三天没合眼了，喝口粥吧。太子殿下在天有灵，也不愿看到你这样。”
李瑶光没有回头，指尖摩挲着灵柩上的梅纹，声音沙哑得像砂纸摩擦：“瑾哥说，等承佑长大了，要告诉他，他的姑姑和姑父都是英雄。可我们算什么英雄？我们连他都护不住。”她的泪水滴在灵柩上，晕开一小片深色的水渍，“祭天前一夜，他还说要带苏嫂子去江南看梅花，说那里的梅花开得比宫里好看。”
沈砚走到她身边，蹲下身，从怀中取出一块叠得整齐的丝帕，上面绣着一枝小小的墨梅——那是李瑾生前让苏侧妃绣的，原本想送给沈砚，作为结盟的信物。“太子殿下的心愿，我们会替他完成。”他将丝帕放在李瑶光手中，“苏侧妃还在长信宫的密道里，太医说她胎位不稳，需要人照顾。你若是倒下了，谁来护着她和承佑？谁来完成太子殿下的遗愿？”
话音刚落，殿外传来挽月的急报：“公主，将军！太子殿下的贴身侍卫秦风求见，说有太子殿下的遗物要呈献！”
李瑶光猛地站起身，快步走出灵堂。秦风穿着一身素服，跪在殿外的石阶上，怀中抱着一个紫檀木锦盒，盒身刻着“瑾”字。看到李瑶光，他重重磕了三个头，额头磕出血来：“公主，这是太子殿下临终前交给属下的，说若是他没能回来，就亲手交给您。”
李瑶光颤抖着打开锦盒，里面铺着一层玄色绸缎，放着三物：一封封蜡的遗书、半块梅纹玉佩、一卷泛黄的羊皮卷轴。她先拿起遗书，信纸是太子常用的洒金笺，字迹却比往常潦草许多，显然是仓促写就，墨水晕开的痕迹里还掺着淡淡的血迹。
“瑶妹亲启：见字如面，当你读到这封信时，兄已赴九泉见母后矣。十四年前宫变之夜，兄藏于母后寝宫密道，于枯骨旁得《天魔解体大法》，始知母后早布死士，待他日诛贼。兄装跋扈十二载，护你疯癫之名，实乃无奈——父皇疑心病重，唯有看似对立，方能保你我性命。沈砚之事，兄早已知晓，母后旧部曾传信于我，言‘砚儿归，复仇始’。兄向父皇泄‘长信宫伏击’之假讯，非为陷你，乃为调开暗卫，助你登祭天台也。
苏侧妃有孕三月，腹中胎儿名承佑，乃兄之骨血。承佑者，承继皇业，佑我江山也。兄知《天魔解体大法》乃同归于尽之术，故早将苏侧妃安置于京郊别院，托旧部守护。凤印令牌已交沈砚，可调天下旧部，助你拥立承佑。
兄一生伪装，唯憾未能陪你看江南梅花，未能亲手抱一抱承佑。待承佑亲政，你与沈砚便卸甲归田，去江南吧——那里没有朱墙，没有宫变，只有漫山的墨梅，一如母后当年宫中的模样。兄 瑾绝笔。”
信纸从李瑶光手中滑落，她捂住嘴，压抑的哭声终于冲破喉咙。沈砚捡起信纸，看到“江南梅花”四字时，眼眶也红了。十四年前密道里，李瑶光曾对他说：“等梅花开了，我们就去江南，再也不回这皇宫。”这句话，他们都记得，太子也记得。
“这卷羊皮卷轴，是《天魔解体大法》的全卷。”秦风低声道，“太子殿下说，这功法太过阴毒，恐落入恶人之手，让属下交给公主，当众销毁。”
沈砚展开卷轴，上面的字迹已有些模糊，却能看清“经脉崩碎，十倍功力，同归于尽”的字样。他看向李瑶光，见她点了点头，便将卷轴扔进了一旁的火盆。火焰吞噬卷轴的瞬间，仿佛也烧掉了这些年的血与恨，只留下一地灰烬，随风飘散。
处理完太子的后事，李瑶光亲自去长信宫密道接苏侧妃。密道深处铺着厚厚的锦垫，苏侧妃正靠在墙边，手中抱着一个绣着梅纹的襁褓——那是太子生前为孩子准备的。看到李瑶光，她挣扎着要起身行礼，却被李瑶光按住：“嫂子，以后在我面前，不必多礼。”
“公主，殿下他……”苏侧妃的声音带着哽咽，泪水滴在襁褓上，“殿下出发前，曾对我说，若他能回来，就带我们去江南，看三月的早梅。”
李瑶光握住她的手，将那半块梅纹玉佩放在她掌心：“嫂子，这是瑾哥的玉佩。他没能陪你去江南，我和沈砚会陪你。等承佑出生，等他长大，我们一起带他去看江南的梅花。”她顿了顿，补充道，“从今日起，你就住在长信宫，我亲自照顾你。宫里的人不敢怠慢你，宫外的事，有沈砚顶着。”
苏侧妃住进长信宫的消息传开后，朝堂上果然起了波澜。以丞相张大人为首的旧臣联名上书，称苏侧妃出身低微，腹中胎儿身份不明，不应继承大统，提议拥立皇帝的侄子、安王李烨为帝。奏折递到李瑶光面前时，她正在教苏侧妃辨认宫廷中的草药——那是挽月教她的，说是能安神养胎。
“公主，张丞相他们在宫外联络了不少旧臣，甚至去了京郊大营，想拉拢将领。”沈砚走进殿内，将一封密报放在桌上，“安王李烨也在暗中活动，昨夜派人行刺苏侧妃，被属下的人拦下了。”
李瑶光放下手中的药草，拿起奏折，看都没看就扔在了地上：“张丞相是父皇的肱骨之臣，当年宫变，他也有份。安王更是野心勃勃，十四年前就想争夺皇位，只是败给了父皇。他们现在跳出来，不过是想趁乱夺权。”她走到沈砚身边，低声道，“你去准备一下，三日后召开朝会，我要当着百官的面，揭露他们的真面目。”
三日后的朝会，太和殿内气氛凝重。张丞相领着一众旧臣跪在地上，高声道：“长公主殿下，安王殿下乃皇室正统，理应继承大统！苏侧妃身份不明，腹中胎儿来历可疑，若拥立为帝，恐遭天下人耻笑！”
安王李烨站在一旁，穿着一身亲王礼服，脸上带着志在必得的笑容：“皇姑母，侄儿知道您与太子殿下情深，但国不可一日无君，侄儿愿以江山为重，挑起这副重担。”
李瑶光坐在龙椅旁的凤椅上，穿着一身正红色宫装，头上戴着点翠凤冠，虽未施粉黛，却自有一股威严。她冷冷地看着下方的众人，声音清晰地传遍整个太和殿：“张丞相说苏侧妃身份不明，可有证据？”
张丞相抬起头，高声道：“苏侧妃乃前朝罪臣之女，其父当年因通敌被斩首，这样的人，怎能母仪天下？”
“通敌？”李瑶光突然笑了，她拍了拍手，挽月领着两名老太监走进殿内，手中捧着一个锦盒，“张丞相，你可认识这东西？”锦盒打开，里面是一叠密信，正是当年皇帝与张丞相勾结叛军的证据，“当年通敌的，可不是苏御史，而是你和先皇！苏御史是因为查到了你们的阴谋，才被你们诬陷斩首的！”
百官哗然，张丞相的脸色瞬间变得惨白。安王李烨也慌了，他没想到李瑶光手中还有这样的证据。沈砚站在殿外，对着廊下的侍卫使了个眼色，很快，一队御林军冲了进来，将张丞相和他的党羽团团围住。
“李瑶光，你敢动我？我是先帝任命的丞相！”张丞相挣扎着喊道。
“先帝？”李瑶光站起身，走到他面前，居高临下地看着他，“一个弑妻篡位、通敌叛国的乱臣贼子，也配称先帝？”她从怀中取出太子的遗书，“这是太子殿下的遗书，上面写得清清楚楚，苏侧妃腹中胎儿乃太子嫡子，取名李承佑，是皇室唯一的正统！”
安王李烨见势不妙，转身就要跑，却被沈砚拦住。沈砚拔出腰间的长剑，剑尖抵在他的咽喉：“安王殿下，想去哪儿？”
“沈砚，你敢杀我？我是亲王！”安王的声音带着颤抖。
“勾结叛臣，意图谋反，还敢行刺太子遗孀，这样的亲王，留着何用？”沈砚的声音冰冷，长剑微微一送，鲜血便从安王的咽喉涌出。安王倒在地上，眼睛瞪得大大的，到死都不敢相信，自己会栽在一个“面首”出身的将军手里。
张丞相看着安王的尸体，彻底瘫软在地。李瑶光走到他面前，冷冷地说：“念在你侍奉皇室多年的份上，朕饶你不死，贬为庶民，流放岭南。你的党羽，按律处置。”
处理完朝堂的动乱，李瑶光回到长信宫时，苏侧妃正坐在廊下晒太阳，手中织着一件小小的墨色襁褓。看到李瑶光，她放下手中的针线，轻声道：“公主，朝堂上的事，我听说了。”
李瑶光走到她身边坐下，拿起那件襁褓，上面的梅纹绣得栩栩如生：“嫂子的手艺真好，瑾哥要是看到了，一定会很高兴。”
苏侧妃的眼睛红了：“殿下生前，总说要给孩子绣一件墨梅襁褓，说墨梅有风骨，像皇后娘娘。”她顿了顿，从怀中取出一个锦盒，“这是殿下留给承佑的，说等他长大了，再交给她。”
李瑶光打开锦盒，里面是一本线装的《论语》，扉页上是太子的亲笔字迹：“承佑吾儿，为人君者，当以民为本，以仁为怀，勿学先帝之狠，当效皇后之贤。父瑾字。”泪水滴在字迹上，晕开了墨迹，也晕开了李瑶光心中的悲痛与责任。
天启十四年，冬月初八，苏侧妃在长信宫诞下一名男婴。婴儿哭声洪亮，眉眼间竟有几分像太子李瑾。李瑶光抱着婴儿，将那枚刻着“承佑”二字的玉佩系在他的襁褓上，对着殿外的天空轻声道：“瑾哥，承佑出生了，很健康。你放心，我会好好照顾他，教他做一个好皇帝。”
三日后，新帝登基大典在太和殿举行。李瑶光以长公主的身份抱着李承佑坐在龙椅上，沈砚站在她身边，手持护国大将军印，接受百官朝拜。当“吾皇万岁万岁万万岁”的呼声响起时，李瑶光看着怀中熟睡的婴儿，突然想起了十四年前宫变之夜，母亲抱着她和瑾哥躲在密道里的场景。那时的她，以为天要塌了，可如今，她终于撑起了这片天。
辅政的日子忙碌而充实。李瑶光褪去了疯癫的伪装，以沉稳睿智的姿态处理朝政。她废除了先帝时期的苛捐杂税，减免了灾区的赋税，还亲自下旨平反了苏御史等一批冤假错案。朝堂上的老臣们起初还对她心存疑虑，可看到她处理政务的能力和魄力后，渐渐都心服口服。
沈砚则镇守京畿，整顿军纪，清除了军中的先帝旧部，提拔了一批有能力的年轻将领。他还亲自去了一趟边境，与叛军达成了和解协议，收回了先帝当年割让的土地。边境的百姓为了感谢他，送了他一块“护国利民”的牌匾，他却将牌匾挂在了长信宫的廊下，说这是他和李瑶光共同的功劳。
每日处理完政务，李瑶光都会去苏侧妃的宫中，教李承佑读书写字。承佑很聪明，三岁就能背诵《论语》，五岁就能写出工整的楷书。有一次，他拿着自己写的“梅”字问李瑶光：“姑姑，为什么我们家的玉佩上刻着梅，襁褓上绣着梅，连书桌上的砚台都是梅纹的？”
李瑶光蹲下身，抚摸着他的头，轻声道：“因为你的祖母皇后娘娘最喜欢梅花，你的父亲太子殿下也喜欢。梅花在冬天开放，不畏严寒，有风骨，就像你的祖母和父亲一样。”她从怀中取出那半块“瑶”字玉佩，与承佑襁褓上的“承佑”玉佩放在一起，“这是你祖母留给我的，等你长大了，姑姑就把它交给你，希望你能像梅花一样，做一个有风骨的皇帝。”
承佑似懂非懂地点了点头，伸手握住两块玉佩：“姑姑，我知道了。我要像祖母和父亲一样，保护姑姑和姑父，保护天下百姓。”
沈砚站在门外，看着殿内温馨的一幕，嘴角露出了久违的笑容。这些年，他和李瑶光并肩作战，从伪装潜伏到复仇成功，再到辅政安民，他们经历了太多的血与泪，如今终于看到了太平的曙光。他想起了太子的遗书，想起了江南的梅花，心中涌起一股暖意。
天启二十年，李承佑年满六岁，到了亲政的年纪。李瑶光和沈砚开始着手准备交接权力。他们先是将朝中的政务逐渐交给承佑处理，让他在实践中学习治国之道；然后又将京畿的军权交给了承佑信任的将领，确保政权的平稳过渡。
亲政大典前一日，李瑶光和沈砚来到皇后和太子的陵前。陵前的梅花树已经开花了，漫山的墨梅香飘四溢，一如当年皇后宫中的模样。李瑶光将一束梅花放在墓碑前，轻声道：“母亲，瑾哥，承佑明日就要亲政了。他很聪明，也很有风骨，一定会成为一个好皇帝。你们放心，江山太平了，百姓也安居乐业了。”
沈砚也将一束梅花放在墓碑前，对着墓碑深深鞠了一躬：“皇后娘娘，太子殿下，我和公主没有辜负你们的期望。承佑长大了，我们也该去江南了，去看你们说过的早梅。”
亲政大典当天，太和殿内喜气洋洋。李承佑穿着龙袍，坐在龙椅上，接受百官朝拜。李瑶光和沈砚站在百官之列，看着眼前的少年皇帝，眼中满是欣慰。当承佑宣布“大赦天下，减免赋税”时，百官欢呼，百姓的欢呼声也从宫外传来，响彻整个紫禁城。
大典结束后，承佑将李瑶光和沈砚请到了御书房。他从怀中取出那枚“瑶”字玉佩，递给李瑶光：“姑姑，这枚玉佩，应该还给你。”
李瑶光没有接，笑着说：“承佑，这枚玉佩是你祖母留给你的，你应该好好保管。它不仅是一件信物，更是一种责任，提醒你要做一个有风骨、有仁心的皇帝。”
沈砚也走上前，将护国大将军印放在桌上：“陛下，臣的使命已经完成，恳请陛下恩准，臣与长公主归隐江南。”
承佑看着他们，眼睛红了：“姑姑，姑父，你们要走了吗？能不能不要走？承佑还需要你们的辅佐。”
“陛下已经长大了，能够独当一面了。”李瑶光摸了摸他的头，“江南是姑姑和姑父一直想去的地方，那里有漫山的梅花，有平静的生活。而且，这也是你父亲的心愿，我们要替他去看看。”她顿了顿，补充道，“若是陛下遇到困难，派人去江南找我们，我们一定会回来帮你。”
承佑点了点头，擦了擦眼泪：“好，那姑姑和姑父一定要保重身体。每年梅花开放的时候，承佑会派人给你们送梅花糕。”
离开紫禁城的那天，天刚蒙蒙亮。李瑶光和沈砚穿着一身素色的布衣，带着简单的行囊，坐上了一辆普通的马车。马车驶出宫门时，李瑶光回头看了一眼那座巍峨的宫殿，心中没有留恋，只有释然。这座朱墙困住了她十四年，让她失去了母亲和哥哥，如今，她终于可以离开了。
马车行驶在江南的小路上，路边的梅花正开得灿烂。沈砚掀起车帘，指着远处的一片梅林说：“公主，你看，那里就是我们要去的地方。”
李瑶光顺着他指的方向看去，漫山的墨梅在阳光下泛着淡淡的光泽，空气中弥漫着清甜的梅香。她笑着点了点头，将头靠在沈砚的肩上：“砚儿，我们到家了。”
沈砚握住她的手，将那半块“砚”字玉佩与她的“瑶”字玉佩放在一起，两块玉佩严丝合缝，在阳光下泛着温暖的光。“嗯，我们到家了。”
远处的村庄里，传来了鸡鸣声和孩童的笑声。李瑶光闭上眼睛，感受着阳光的温暖和梅香的清甜，脸上露出了幸福的笑容。她知道，这场跨越十四年的复仇与救赎，终于在江南的梅花雨中，画上了一个圆满的句号。而那些关于朱墙、关于疯月、关于守护与牺牲的故事，也会随着梅花的绽放，在岁月中静静流传。
数年后的一个清晨，江南梅林深处的小院里，李瑶光正坐在廊下绣花，沈砚则在一旁劈柴。院门外传来了马蹄声，一个穿着御林军服饰的少年走进来，手中捧着一个锦盒：“长公主殿下，护国大将军，陛下派属下送来今年的梅花糕和一封家书。”
李瑶光接过锦盒，打开后，里面是一碟精致的梅花糕，还有一封李承佑的亲笔信。信中写道：“姑姑，姑父，江南的梅花又开了吧？京中一切安好，百姓安居乐业。前日我去了祖母和父亲的陵前，给他们献上了梅花糕，告诉他们，我没有辜负他们的期望。等明年春天，我会亲自去江南看你们，看漫山的梅花。”
沈砚走到她身边，拿起一块梅花糕递到她嘴边：“尝尝，还是当年的味道。”
李瑶光咬了一口梅花糕，清甜的味道在口中散开，一如当年在长信宫，瑾哥偷偷给她带的梅花糕。她看着远处的梅林，又看了看身边的沈砚，眼中满是幸福。阳光透过梅枝洒下来，落在他们身上，温暖而惬意。
风吹过梅林，带来了阵阵梅香。李瑶光轻声道：“砚儿，你听，梅花在笑呢。”
沈砚笑着点了点头，握住她的手：“嗯，它们在为我们高兴，也在为承佑高兴，为这太平盛世高兴。”
远处的天空中，一群白鹭展翅飞过，留下一串清脆的鸣叫。江南的春天，温暖而漫长，一如他们历经血与火后，终于迎来的平静与幸福。朱墙内的疯月早已落幕，而江南的梅香，会永远萦绕在他们心头，伴随着他们，直到岁月的尽头。
又过了十年，李承佑已经长成了一位成熟稳重的皇帝。他亲自带着皇后和太子来到江南，看望李瑶光和沈砚。梅林深处的小院里，一家人围坐在一起，吃着梅花糕，聊着家常。李承佑的太子，一个七八岁的小男孩，正缠着沈砚，让他讲当年的故事。
沈砚抱着小男孩，指着院中的梅花树，缓缓讲起了十四年前的宫变，讲起了皇后的牺牲，讲起了太子的隐忍，讲起了祭天台上的雷霆，讲起了那些血与火的岁月。小男孩听得入了迷，大眼睛里满是敬佩：“太姑父，太姑婆，你们真的是英雄！”
李瑶光笑着摸了摸小男孩的头：“我们不是英雄，只是做了我们该做的事。真正的英雄，是你的太祖母，你的太祖父，还有那些为了太平而牺牲的人。”她顿了顿，补充道，“等你长大了，也要做一个有风骨、有仁心的人，守护好这江山，守护好这百姓。”
小男孩似懂非懂地点了点头，握紧了小拳头：“太姑婆，我知道了！我要像太祖父一样，做一个勇敢的人！”
夕阳西下，金色的阳光洒在梅林上，将梅花染成了金色。一家人站在院门口，看着远处的晚霞，脸上都露出了幸福的笑容。朱墙内的恩怨早已随风散去，留下的，是血脉的传承，是精神的延续，是太平盛世的安宁与祥和。而那些关于墨梅、关于玉佩、关于守护与救赎的故事，也会在这个家族中，一代又一代地流传下去，成为永恒的记忆。
我将以“新帝成长—朝堂暗流—归隐波折”为脉络，在展现李瑶光与沈砚辅政细节、新帝蜕变的同时，植入旧势力残余的隐患，最终以“江南归隐遇疑云”收笔，达成开放式结局的张力。 # 《朱墙疯月》终章 梅落江南，暗影未歇 天启十四年冬，太子李瑾的葬礼在紫禁城西北角的梅园举行。铅灰色的天空飘着细碎的雪，落在新栽的墨梅枝上，像是给光秃秃的枝桠裹了层银霜。李瑶光穿着素白孝服，跪在灵前，手中攥着那半块梅纹玉佩——这是太子遗书旁的随葬物，另一半在苏侧妃腹中胎儿的襁褓里。沈砚站在她身后，玄色劲装外罩着素色披风，肩甲上的积雪融成水，顺着衣摆滴在冻土上，晕开一小片深色的印记。 “公主，天寒，该进殿了。”秦风捧着一件狐裘走来，他是太子生前最信任的侍卫，如今接管了长信宫的护卫。狐裘是太子去年猎场所得，原想送给李瑶光做冬日里的暖身物，如今却成了灵前的祭品。 李瑶光没有动，目光落在灵柩旁的青铜鼎上。鼎里燃着的松香混着雪气，飘出一种清冷的味道，让她想起十四年前宫变之夜，母亲抱着她躲在密道里，身上也带着这样的冷香。“秦风，瑾哥的遗书，你再念一遍。”她的声音沙哑，像是被寒雪冻裂。 秦风展开泛黄的信纸，字迹潦草却力透纸背：“瑶妹亲启，兄知《天魔解体大法》必致身死，故早将苏氏安置于京郊别院。承佑之名，取‘承继仁心，佑我苍生’之意，非为皇权，实为守母妃遗志。兄藏于东宫地砖下的密匣，内有皇后旧部名册及先帝通敌铁证，可助你辅政。待承佑亲政，你与沈砚速去江南，莫陷宫墙……” 信纸读到最后，秦风的声音哽咽。李瑶光终于起身，接过信纸按在胸口，那里藏着母亲的“瑶”字玉佩，与太子遗书中的字迹重叠，像是跨越生死的呼应。沈砚上前扶住她，指尖触到她冰冷的掌心，才发现她的指甲深深掐进了肉里，血珠渗出来，滴在孝服的梅纹刺绣上，像是雪中绽放的红梅。 回到长信宫时，偏殿的灯还亮着。苏侧妃挺着孕肚，正坐在窗前绣一件墨色襁褓，烛火将她的影子投在窗纸上，显得格外单薄。看到李瑶光进来，她连忙起身，却被李瑶光按住：“嫂子怀着身孕，不必多礼。” “公主，殿下的灵堂……”苏侧妃的声音带着怯意，她自入宫起就活在太子的庇护下，如今靠山崩塌，面对这位“疯名在外”的长公主，难免心生畏惧。 李瑶光拿起那件襁褓，针脚细密的梅纹在烛火下泛着柔光：“瑾哥说，这是给孩子准备的。”她顿了顿，将太子的遗书递给苏侧妃，“他在信里说，等孩子出生，就叫李承佑。” 苏侧妃接过遗书，泪水滴在“承佑”二字上。她从枕下取出一个锦盒，里面是半块与李瑶光相同的梅纹玉佩：“殿下说，这是皇后娘娘当年赐给他的，让我好生保管，等孩子长大了，再告诉他祖母和父亲的故事。” 李瑶光将两块半玉佩拼在一起，严丝合缝的纹路间，仿佛能看到皇后当年在宫灯下雕刻的身影。她忽然笑了，笑声里带着释然：“嫂子放心，有我在，谁也伤不了你和承佑。” 冬去春来，长信宫的梅花开得正盛时，苏侧妃突然早产。产婆的呼喝声、婴儿的啼哭声混着惊雷滚过宫墙，李瑶光守在产房外，手中的长剑握得发白——昨夜沈砚截获密报，先帝旧部安王李烨欲趁苏侧妃生产时动手，劫杀新生儿。 “公主，西角门有异动！”沈砚的声音从廊外传来，带着厮杀后的喘息。李瑶光冲出去，只见宫道上满是尸体，沈砚的劲装已被鲜血染红，玄铁剑上还滴着血珠。他身后跟着一队黑衣死士，正是皇后旧部的“梅卫”。 “安王的人？”李瑶光问道。 沈砚摇头，将一枚刻着“玄”字的令牌递过来：“是先帝的暗卫余孽，他们腰间的令牌，和当年刺杀你的赵安一模一样。”他看向产房的方向，“孩子怎么样了？” “生了，是个男孩。”产婆抱着襁褓跑出来，脸上满是喜色。李瑶光接过襁褓，婴儿的小脸皱成一团，却睁着一双明亮的眼睛，像是在打量这个充满血与火的世界。她将那枚刻着“承佑”的玉佩系在襁褓上，抬头看向沈砚：“从今日起，李承佑就是新帝。谁敢动他，我李瑶光必诛九族！” 新帝登基大典定在三月初三，正是江南梅花盛开的时节。太和殿内，李瑶光抱着李承佑坐在龙椅上，沈砚手持护国大将军印站在一旁，接受百官朝拜。当“吾皇万岁”的呼声响起时，李瑶光忽然想起十四年前，母亲也是这样抱着她，站在同样的位置，接受万民敬仰。只是那时的她，还不知道宫墙之内的血腥与残酷。 大典过后，朝堂的暗流并未平息。安王李烨联合先帝旧部，以“女子干政，外戚专权”为由，联名上书要求李瑶光归政，由他辅政。奏折递到长信宫时，李瑶光正在教李承佑认“梅”字，她拿起奏折，看都没看就扔给沈砚：“你怎么看？” 沈砚展开奏折，目光落在署名处：“安王背后是江南的盐商集团，先帝当年割让的三州盐场，如今还在他们手里。他们想借辅政之名，夺回盐场控制权。”他顿了顿，补充道，“梅卫查到，安王近日与漠北的叛军有书信往来。” 李瑶光的指尖停在“梅”字的最后一笔，墨汁在宣纸上晕开：“瑾哥的遗书里说，东宫地砖下有先帝通敌的铁证。你去取来，三日后朝会，我要让安王死无葬身之地。” 三日后的朝会，太和殿内气氛凝重。安王领着一众旧臣跪在地上，高声道：“长公主殿下，女子干政乃亡国之兆！还请殿下归政，让臣辅佐新帝！” 李瑶光坐在凤椅上，穿着正红色的宫装，头上的点翠凤冠映着日光，威严自生。她没有说话，只是抬手示意了一下，沈砚便将一叠密信扔在安王面前：“安王殿下，这是你与漠北叛军的通信，还有先帝当年割让盐场的诏书，你要不要给百官念念？” 安王的脸色瞬间惨白，他没想到李瑶光竟握有如此铁证。李瑶光站起身，走到他面前，声音清晰地传遍整个太和殿：“先帝弑妻篡位，通敌叛国，你作为他的余孽，不思悔改，反而勾结叛军，意图谋反。这样的人，也配谈‘辅佐新帝’？” 她挥了挥手，梅卫立刻冲进来，将安王及其党羽团团围住。安王挣扎着喊道：“李瑶光，你敢杀我？我是皇室宗亲！” “皇室宗亲？”李瑶光冷笑一声，拔出腰间的长剑，剑尖抵在安王的咽喉，“当年我母亲被先帝抛弃时，你怎么不说是皇室宗亲？瑾哥死在祭天台上时，你怎么不说是皇室宗亲？”长剑微微一送，鲜血便从安王的咽喉涌出，“从今日起，凡先帝旧部，敢有异动者，斩立决！” 诛杀安王后，朝堂终于安定下来。李瑶光开始推行新政，废除先帝时期的苛捐杂税，减免灾区赋税，还亲自下旨平反了苏御史等冤假错案。沈砚则镇守京畿，整顿军纪，将先帝的暗卫余孽逐一清除。每日处理完政务，两人都会去苏侧妃的宫中，陪李承佑读书写字。 李承佑长到五岁时，已能背诵《论语》，还会用小毛笔写“梅”字。有一次，他拿着自己写的字问李瑶光：“姑姑，为什么我们的玉佩上刻着梅，衣服上绣着梅，连书桌上的砚台都是梅纹的？” 李瑶光蹲下身，抚摸着他的头，轻声道：“因为你的祖母最喜欢梅花。梅花在冬天开放，不畏严寒，就像你的祖母、父亲和姑父一样，为了保护我们，不怕牺牲。”她从怀中取出母亲的“瑶”字玉佩，“这是你祖母留给我的，等你长大了，姑姑就把它交给你，希望你能做一个像梅花一样有风骨的皇帝。” 沈砚站在门外，看着殿内温馨的一幕，嘴角露出了久违的笑容。这些年，他和李瑶光并肩作战，从伪装潜伏到复仇成功，再到辅政安民，他们经历了太多的血与泪。他想起太子的遗书，想起江南的梅花，心中涌起一股暖意——再过一年，李承佑就要亲政了，他们终于可以离开这冰冷的宫墙，去江南过平静的生活。 然而，平静的日子并没有持续太久。天启十九年秋，漠北的叛军突然入侵边境，连破三城。战报传到紫禁城时，李瑶光正在教李承佑批阅奏折，她看着战报上的“玄阴神功”字样，脸色骤变——那是先帝修炼的阴毒武功，叛军怎么会？ “沈砚呢？”李瑶光问道。 “将军去了兵部，正在调兵遣将。”挽月答道，她是皇后旧部的后人，如今已是李瑶光的贴身宫女。 李瑶光抱着李承佑，走到地图前，指着漠北的方向：“承佑，你看，这里是漠北，当年你的祖父就是勾结这里的叛军，害死了你的祖母。现在他们又打来了，我们该怎么办？” 李承佑皱着小眉头，指着地图上的雁门关：“姑姑，姑父说过，雁门关是漠北的咽喉，只要守住那里，叛军就进不来。我们可以派重兵守住雁门关，再从江南调粮，支援前线。” 李瑶光的眼中闪过一丝惊讶，她没想到这个五岁的孩子竟有如此见识。她放下李承佑，拿起奏折：“挽月，传我旨意，命沈砚为北伐大将军，率十万大军驰援雁门关；命苏侧妃主持江南漕运，调粮三十万石支援前线；再传旨给雁门关守将，务必守住关隘，等待援军。” 沈砚出征前夜，两人在长信宫的梅园里话别。月光洒在梅枝上，投下斑驳的影子，一如十四年前他们相认的那个夜晚。沈砚握住李瑶光的手，将那半块“砚”字玉佩放在她掌心：“公主，我走后，你要保重自己。安王的余孽还没清除，宫里的事，多靠挽月和梅卫。” 李瑶光将玉佩还给她，从袖中取出一瓶金疮药：“这是挽月配的，能治玄阴神功造成的伤口。你要小心，叛军里有修炼玄阴神功的人，肯定是先帝的旧部。”她顿了顿，声音带着一丝哽咽，“我等你回来，一起去江南看梅花。” 沈砚点了点头，转身消失在夜色中。李瑶光站在梅园里，看着他的身影远去，直到再也看不见。她握紧手中的长剑，心中明白，这场战争不仅是为了守护江山，更是为了彻底清除先帝的余孽，为他们的江南梦扫清最后一道障碍。 前线的战报一封接一封地传来，起初捷报频传，沈砚率军收复了两座城池，将叛军逼回了漠北。可就在决战前夜，战报突然中断，李瑶光的心提到了嗓子眼。三日后，一名浑身是伤的梅卫逃回紫禁城，带来了一个惊人的消息：沈砚在雁门关遭遇伏击，叛军的首领竟是当年“战死”的秦风！ “秦风？”李瑶光的脸色瞬间惨白。秦风是太子生前最信任的侍卫，怎么会是叛军首领？ “公主，秦风是先帝的私生子，当年太子殿下救了他，他却一直潜伏在我们身边，为的就是今日的复仇。”梅卫咳出一口血，“将军为了掩护我们撤退，被秦风的玄阴神功重伤，现在被困在雁门关的烽火台里。” 李瑶光没有犹豫，立刻召集梅卫，准备亲赴雁门关。苏侧妃抱着李承佑赶来，拦住她：“公主，你不能去！承佑还小，朝堂不能没有你！” 李瑶光看着李承佑，眼中满是不舍，却还是摇了摇头：“嫂子，沈砚是为了守护我们才受伤的，我不能不管他。宫里的事，就拜托你了。”她蹲下身，摸了摸李承佑的头，“承佑，姑姑去救姑父，你要好好听母亲的话，等姑姑回来，带你去江南看梅花。” 李承佑点了点头，从怀中取出一块小小的梅纹玉佩，递给李瑶光：“姑姑，这是我自己刻的，你带着它，就像我和你一起去一样。” 李瑶光接过玉佩，泪水终于忍不住流下来。她转身跃上战马，率领梅卫朝着雁门关的方向疾驰而去。一路上，她脑海里不断浮现出与沈砚相识的点点滴滴：长信宫的面首遴选、御花园的墨玉镯、祭天台的并肩作战……她暗暗发誓，就算拼尽性命，也要把沈砚救回来。 赶到雁门关时，烽火台正燃着熊熊大火。李瑶光提着长剑，杀开一条血路，冲进烽火台。只见沈砚靠在墙角，胸前的伤口不断涌出鲜血，秦风站在他面前，手中的长剑泛着黑色的寒光——正是玄阴神功的内力。 “李瑶光，你终于来了！”秦风冷笑一声，“先帝当年就是被你们害死的，今日我要为他报仇！” “先帝弑妻篡位，通敌叛国，死有余辜！”李瑶光挥剑直刺秦风，“你助纣为虐，也该偿命了！” 两人交手数十回合，李瑶光渐渐落入下风。秦风的玄阴神功太过阴毒，她的长剑每次与秦风的剑碰撞，都会被一股阴寒之气侵入体内。沈砚看着她节节败退，强撑着站起身，将最后一丝内力注入短匕，掷向秦风的后背。 秦风惨叫一声，后背被短匕刺穿。他转身怒视沈砚，催动全身内力，一掌拍向李瑶光的胸口。李瑶光避无可避，被掌风震飞出去，重重撞在墙壁上，口中喷出鲜血。就在秦风要上前补刀时，沈砚扑过去，死死抱住他的腿，喊道：“公主，快走！” 李瑶光看着沈砚被秦风一剑刺穿身体，泪水模糊了视线。她挣扎着站起来，捡起地上的长剑，用尽全身力气，刺向秦风的眉心——那是玄阴神功的破绽，是太子用生命换来的秘密。 “不！”秦风的惨叫被大火吞噬。李瑶光扑过去，抱住沈砚，泪水滴在他的脸上。沈砚的呼吸越来越微弱，却还是笑着说：“公主，我们……还能去江南看梅花吗？” “能，一定能！”李瑶光抱着他，走出烽火台。雁门关外，夕阳如血，映着漫天的烽火。梅卫们围上来，看着重伤的两人，眼中满是担忧。 半年后，紫禁城传来消息，李承佑亲政。李瑶光带着重伤未愈的沈砚，离开了雁门关，前往江南。他们没有回紫禁城，只是给李承佑寄了一封信，信中写道：“承佑吾侄，江南梅开，吾与沈砚在此静候。江山社稷，已交予你，望你以民为本，以仁为怀，莫负我们的期望。” 江南的梅园深处，有一座小小的院落。李瑶光坐在廊下绣花，沈砚则在一旁劈柴，阳光透过梅枝洒下来，落在他们身上，温暖而惬意。院门外，一个穿着青色长衫的书生路过，看到院中的梅花，忍不住驻足赞叹：“好美的墨梅！” 李瑶光抬起头，看向那书生，只见他腰间系着一枚刻着“玄”字的令牌，与当年秦风的令牌一模一样。书生也看到了她，笑着拱手道：“在下秦风，路过此地，见梅花开得正好，冒昧打扰了。” 李瑶光的身体猛地一僵，手中的绣花针刺破了手指。沈砚放下斧头，走到她身边，握住她的手，目光警惕地看着那书生。书生脸上的笑容渐渐变得诡异，他从袖中取出半块梅纹玉佩，与李瑶光手中的玉佩一模一样：“长公主殿下，别来无恙？先帝托我给你带句话——玄阴神功，永世不灭。” 夕阳西下，金色的阳光洒在梅园里，将梅花染成了金色。李瑶光握紧手中的长剑，沈砚也拔出了腰间的短匕。他们知道，这场跨越十四年的复仇与守护，并没有真正结束。江南的梅香里，藏着新的危机，而他们，又将踏上新的征程。 远处的村庄里，传来了孩童的笑声，与当年紫禁城的笑声重叠。李瑶光看着身边的沈砚，又看了看院外的书生，嘴角勾起一抹决绝的笑容。无论前路有多少荆棘，她都会和沈砚一起，守护着这片他们用鲜血换来的太平，守护着心中那朵永不凋零的墨梅。